নাল রেজাল্টও ডেটা: ক্রিকেট অ্যানালিটিক্সের নীরব ব্যর্থতা ও ব্লকচেইনের শিক্ষা

শূন্য একটা খাঁচা

রাত এগারোটা, খুলনার ফ্ল্যাট। ল্যাপটপের স্ক্রিনে খোলা একটা বিশ্লেষণ রিপোর্ট — স্টেজ-১ ডিকনস্ট্রাকশন। শিরোনাম নেই, সোর্স নেই, টাইপ লেখা Unclassified। ইনফরমেশন পয়েন্টের ঘর খালি, এনটিটিজের তালিকা ফাঁকা। অথচ রিপোর্টটা দেখতে দুর্দান্ত। প্রতিটা টেবিল বসানো, প্রতিটা চেকবক্স আঁকা, প্রতিটা রিস্ক ক্যাটাগরি সাজানো। ভেতরে কোথাও কোনো তথ্য নেই। একটা নিখুঁত খাঁচা, যার ভেতরে পাখি নেই।

আমি প্রায় আট বছর ক্রিকেটের ডেটা নিয়ে কাজ করছি। কিন্তু এই প্রথম দেখলাম একটা বিশ্লেষণ, যেটা নিজের শূন্যতাকে এত সুশৃঙ্খলভাবে স্বীকার করছে। শূন্যতা যদি সৎ হয়, সেটাও তথ্য। ক্রিকেট অ্যানালিটিক্সের জগতে এই সততাটাই সবচেয়ে দুর্লভ জিনিস।

কীভাবে একটা পাইপলাইন নীরবে মরে যায়

একটা ডেটা পাইপলাইন রিলে দৌড়ের মতো। প্রথম ধাপে কেউ কাঁচা তথ্য তুলে আনে — স্কোরবুক, বল-বাই-বল লগ, পিচ রিপোর্ট। দ্বিতীয় ধাপে কেউ সেটা গুছিয়ে অর্থ বের করে। প্রথম ধাপে কিছুই না এলে দ্বিতীয় ধাপের সৎ কাজ একটাই — থেমে যাওয়া এবং জানানো, আমার হাতে কিছু নেই। বাস্তবে সেটা হয় না। বেশিরভাগ সিস্টেম খালি ইনপুট পেয়েও ভদ্রভাবে কিছু একটা বানিয়ে ফেলে। কারণ ফাঁকা রিপোর্ট জমা দিলে কেউ প্রশ্ন করে না; ফাঁকা হাত নিয়ে ফিরে এলে লজ্জা লাগে।

এই নীরব ব্যর্থতা চেনা। যে ফিল্ডগুলো ভুলের বদলে ফাঁকা থেকে যায়, সেগুলোই সবচেয়ে বিপজ্জনক — কারণ ভুল ধরা পড়ে, শূন্যতা ধরা পড়ে না। আমার স্ক্রিনে খোলা ফাইলটা আসলে একটা পাইপলাইনের ময়নাতদন্ত। এর প্রতিটা N/A ঘর একটা করে সংকেত, যেখানে তথ্য হারিয়ে গেছে, আর কেউ টের পায়নি।

আমি খুলনার প্রেসবক্সে এই প্রবণতা চিনি। ২০১৭ সালে আবাহনী লিমিটেড ঢাকা ও শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাবের জন্য xG মডেল বানাতে গিয়ে দেখলাম, শেষ আট ম্যাচে আবাহনী ১৪.৬ xG তৈরি করে মাত্র ৯ গোল করেছে। প্রেসবক্সের গল্প ছিল ভাগ্য খারাপ। মডেল বলছিল অন্য কথা — শটের গুণমান ঠিক ছিল, ফিনিশিংয়ের সিদ্ধান্ত নয়। সেদিন একজন বলেছিলেন, নারীরা ট্যাকটিকস বোঝে না। আমি মডেলটা প্রকাশ করলাম। প্রেসবক্স আমার কাছে বিনয় শিখিয়েছে: শোরগোলও ডেটা। কিন্তু সেই শোরগোলকে ডেটা বানাতে গেলে একটা অডিট ট্রেইল দরকার — কোন ইনপুট, কোন অনুমান, কোন সংশোধন। সেটাই আমাদের সিস্টেমে প্রায়ই অনুপস্থিত।

খালি টেমপ্লেটের ফাঁদ

যে রিপোর্টটা আমার স্ক্রিনে খোলা, সেটা আসলে একটা শিক্ষা। এর প্রতিটা N/A ঘর একটা সতর্কবার্তা। কারণ ফরম্যাটের পূর্ণতা আর তথ্যের উপস্থিতি এক জিনিস নয়। একটা টেবিলে ছয়টা সারি থাকলেই সেটা বিশ্লেষণ হয়ে যায় না। এই পার্থক্যটা না ধরলে আমরা এমন বিশ্লেষণ বানাই যেটা দেখতে পেশাদার, শুনতে আত্মবিশ্বাসী, কিন্তু ভেতরে সম্পূর্ণ ফাঁকা।

ক্রিকেটে এর প্রতিদিনের উদাহরণ আছে। একজন বোলারের ইকোনমি রেট দেখে কেউ মিতব্যয়ী বলে দিল, কিন্তু কোন ফেজে, কোন পিচে, কত ওভার বলেছেন — সেটা বলা হলো না। PPDA কোনো নম্বর নয়; এটা একটা স্বীকারোক্তি — একটা দল কোথায় লুকিয়ে আছে। একইভাবে একটা ইকোনমি রেটও লুকানোর জায়গা। ফরম্যাট পূর্ণ, অর্থ শূন্য।

২০১৮ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড-ক্রোয়েশিয়া সেমিফাইনালের আগে আমি ক্রোয়েশিয়ার PPDA ৮.৭ আর লুকা মদরিচের প্রতি ৯০ ওভারে ১২.৩ প্রোগ্রেসিভ পাসের একটা মডেল বানিয়েছিলাম। ইংল্যান্ডের সেট-পিস xG বেশি ছিল, তবু আমি লিখেছিলাম ক্রোয়েশিয়া মিডফিল্ড জিতবে এবং ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ে গড়াবে। ক্রোয়েশিয়া ২-১ জিতল। ক্রোয়েশিয়া বল দখল করেনি; তারা পাসের ফাঁকগুলো দখল করেছিল। শুধু জেতা নয় — কনটেক্সটসহ ভবিষ্যদ্বাণী করার মধ্যে একটা শৃঙ্খলা আছে। আমি মডেলকে বিশ্বাস করি, কিন্তু মডেল যেই গল্প বলে, সেটা অডিট করি।

এখানেই একটা প্রশ্ন জাগে, যেটা প্রেসবক্সে কেউ জিজ্ঞেস করে না — আমরা যে সংখ্যাগুলো নিয়ে তর্ক করি, সেগুলো ঠিক কোথা থেকে এল? কে টাইপ করল, কখন সংশোধন হলো, কোন সংস্করণে সিদ্ধান্ত নেওয়া হলো? উত্তর প্রায়ই থাকে না। আর উত্তর না থাকলেই ফাঁকা টেমপ্লেট ফাঁকা থেকেও বিশ্বাসযোগ্য দেখায়।

ব্লকচেইনের পাঠ: অডিট ট্রেইল ছাড়া মডেল অন্ধ

এখানেই ব্লকচেইনের ধারণাটা প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে, এবং সেটা ক্রিকেট ডেটার জগতে ঢোকার অপেক্ষায় বসে আছে।

ব্লকচেইনের মূল কথা জটিল নয় — এটা এমন এক খাতা, যেখানে লেখা একবার বসলে পরে কেউ গোপনে বদলাতে পারে না। প্রতিটা এন্ট্রির সাথে আগের এন্ট্রির সংযোগ থাকে; কেউ একটা ঘর বদলালে পুরো চেইন ফাঁস ধরে ফেলে। ক্রিকেট অ্যানালিটিক্সে ঠিক এই গুণটার অভাব। একটা xG মডেল কোন ডেটাসেটে, কোন অনুমানে, কোন সংস্করণে তৈরি হলো — এটা প্রায়ই কোথাও লিপিবদ্ধ থাকে না। ছয় মাস পরে কেউ সেই মডেল ব্যবহার করে সিদ্ধান্ত নেয়, অথচ তার ভিত্তিটাই কেউ যাচাই করতে পারে না।

ভাবুন, প্রতিটা স্কোরিং সিদ্ধান্ত, প্রতিটা বোলিং ওয়ার্কলোড, প্রতিটা সিলেকশন — সব যদি একটা অভেদ্য ডিজিটাল খাতায় লেখা থাকত। তাহলে এই বোলার ফর্মে নেই দাবিটা করতে গেলে দেখানো যেত, ঠিক কোন ইনিংস, কোন পিচ, কোন ফেজের ডেটা বলা হচ্ছে। আর যদি ডেটা না থাকে, তাহলে সিস্টেম জোর করে কিছু বানাত না — থেমে যেত, আর নাল রেজাল্ট ঘোষণা করত। ব্লকচেইনের আসল উপহার প্রযুক্তি নয়, অভ্যাস — অনুমান নয়, প্রমাণ দিয়ে কথা বলা।

২০২০ সালে করোনার সময় বুন্দেসলিগার দর্শকশূন্য ৮৩টা ম্যাচ বিশ্লেষণ করে আমি দেখেছিলাম হোম উইন রেট ৪৩.৩% থেকে ৩৩.৩%-এ নেমে এসেছে, আর হোম পেনাল্টি প্রতি ম্যাচে ০.২৯ থেকে ০.১৮। অনেকে আবেগ নিয়ে লিখল, আমি একটা রিগ্রেশন মডেল বানালাম যেটা দলের গুণমান থেকে ভিড়ের অনুপস্থিতিকে আলাদা করত। তিন সপ্তাহ একা কাজ করলাম, তারপর এক ভিডিও অ্যানালিস্টের সাথে রেফারির অবস্থান যাচাই করলাম। এখানে গুরুত্বপূর্ণ হলো — আমি শুধু ফলাফল প্রকাশ করিনি, প্রতিটা ধাপের রেকর্ড রেখেছি। কেউ আমার মডেল চ্যালেঞ্জ করলে আমি প্রমাণ দেখাতে পারি। ব্লকচেইন যা অটোমেটিক করে, আমি হাতে করেছিলাম। স্প্রেডশিটটা ছিল আমার নামাজের জায়গা; ডেটা ছিল আমার দৈনিক ইবাদত।

উল্টো দিক: কেন প্রেসবক্স এখনো ফাঁকা টেমপ্লেট পুরস্কৃত করে

এখানেই অস্বস্তিকর সত্যটা। শিল্পটা আসলে আউটপুটকে পুরস্কার দেয়, যাচাইকে নয়। একটা ঝকঝকে বিশ্লেষণ, দৃঢ় ভাষায় লেখা, দ্রুত প্রকাশিত — এটাই সফলতা। কে প্রশ্ন করে, ইনপুট কতটা মজবুত ছিল? একটা সুন্দর রিপোর্ট যার আটটা ঘর N/A দিয়ে ভরা, সেটা রিভিউ পার করে যাবে, কারণ দেখতে তো পেশাদার। আর একটা সৎ নাল রিপোর্ট, যেটা বলে আমার কাছে কিছু নেই — সেটা বাতিল হবে, কারণ সে প্রশ্ন তোলে।

এই কারণেই ব্লকচেইন-সদৃশ অডিট ট্রেইল প্রাতিষ্ঠানিকভাবে অপ্রিয়। কারণ এটা সবাইকে সমান করে দেয়। প্রশ্ন ওঠে — এই ডেটা কে দিয়েছে? কে বদলেছে? কখন? কোনো কর্তা অন্ধকারে একটা সংখ্যা বদলে ভবিষ্যদ্বাণী ঠিক করতে পারবে না। ডেটা যদি সত্যিই সবার হয়, তাহলে তা যাচাইযোগ্য হতে হবে — আর যাচাইযোগ্যতা কখনো দুর্বলদের, সবসময় সত্যের পক্ষে যায়।

আমার নিজের অভিজ্ঞতায়, যতবার আমি একটা মডেলের সীমাবদ্ধতা খোলাখুলি লিখেছি, ততবার কেউ কেউ বিরক্ত হয়েছে। কিন্তু যারা সত্যিই বুঝতে চায়, তারা ফিরে এসেছে। শিরোপা, ট্রফি, ট্রান্সফার গুজব — এসবের মধ্যে একটা সংখ্যা কতটা নড়েচড়ে, সেটা জানতে চাওয়াই আসল পাঠকের কাজ। প্রতিটা ট্রান্সফার গুজব একটা প্রায়র; বাজার একটা বেইজিয়ান নাটক। যে বিশ্লেষক তার প্রায়র ও প্রমাণ আলাদা করে দেখায়, সে-ই ভরসা পাওয়ার যোগ্য। আর যাচাই-করা রেকর্ড ছাড়া বাকিটা শুধু আত্মবিশ্বাসের শব্দ।

পরের রাউন্ডের সংকেত

তাহলে সামনে কী? ক্রিকেট ডেটার জগতে পরিবর্তন আসবে দুই দিক থেকে। এক, প্রাতিষ্ঠানিক দিক — লিগ ও বোর্ডগুলো ধীরে ধীরে বুঝবে, স্কোরিং, ওয়ার্কলোড ও সিলেকশনের একটা যাচাইযোগ্য, বদল-প্রতিরোধী রেকর্ড রাখা তাদের নিজের স্বার্থে। ব্লকচেইন বা তার সমতুল্য ডিজিটাল লেজার সেই রেকর্ডের অবকাঠামো হতে পারে। দুই, সাংস্কৃতিক দিক — পাঠক ধীরে ধীরে এমন বিশ্লেষণ চাইবে যেটা বলবে না শুধু কী হয়েছে, বরং আমরা কী জানি, কী জানি না, এবং কেন।

খুলনার এই রাতটা আমাকে ছোট করে দিল। একটা খালি ফাইল, যেটা জোরে চিৎকার করছে — যাচাই করো, তারপর বিশ্বাস করো। ক্রিকেট কখনো শুধু স্কোরবুক ছিল না; এটা একটা সিস্টেম, যার ভেতরে প্রতিটা বল একটা এন্ট্রি। প্রশ্নটা এখন এই — আমরা কি এমন খাতা বানাব যেখানে সেই এন্ট্রিগুলো কেউ গোপনে মুছতে পারবে না? নাকি আমরা সুন্দর, ফাঁকা টেমপ্লেটেই খুশি থাকব?

আমি খুলনার প্রেসবক্সে মডেলটা বানাই, তারপর লিগকে কথা বলতে দিই। আজ রাতটা শিখিয়ে গেল — কখনো কখনো লিগ চুপ থাকে, আর সেই নীরবতাই সবচেয়ে বড় সংকেত।