নিলামের অঙ্ক ছন্দ শোনে না: এশিয়ার ক্রিকেট-বাজারে বাংলাদেশের দাম কেন বসে থাকে

হুক: টেবিলে দাম, নোটবুকে মডেল

জেদ্দার নিলাম মঞ্চে ২০২৪ সালের ২৪ নভেম্বরের রাতে আমার নোটবুকে একটা নতুন কলাম যোগ করতে হয়েছিল। আগের কলামগুলো ছিল দাম, ভূমিকা, বয়স। নতুন কলামটার নাম দিলাম মডেল — অর্থাৎ ক্রেতা আসলে কী কিনছে। ঋষভ পন্ত ২৭ কোটি টাকায় লখনউ সুপার জায়ান্টসে গেলেন, আইপিএলের ইতিহাসে কোনও ক্রিকেটারের জন্য সর্বোচ্চ দাম। তার আগের বছর দুবাইয়ে মিচেল স্টার্কের দাম ছিল ২৪ কোটি ৭৫ লাখ টাকা, কলকাতা নাইট রাইডার্সের কাছে। পরদিন তালিকায় উঠল ত্রয়োদশ বয়সী এক বাঁহাতি ওপেনার, ভৈভ সূর্যবংশী; রাজস্থান রয়্যালস তাঁকে কিনল ১ কোটি ১০ লাখ টাকায়। দুই দামের অনুপাত চব্বিশ গুণের বেশি।

টেবিলে বসে যেটা টের পেলাম, সেটা প্রতিভার দাম নয় — অনিশ্চয়তার দাম। ২৭ কোটি টাকায় কেউ যখন পূর্ণাঙ্গ ক্রিকেটার কেনে, সে কিনছে ইতিমধ্যে প্রমাণিত ছন্দ। আর ১ কোটি ১০ লাখে তেরো বছরের কিশোরকে কেনার মানে আগামী চার মৌসুমের একটা অনুমান কিনে ফেলা। নিলাম কখনও ছন্দ মাপে না; নিলাম মাপে ছন্দের বাজারদর। আর এই বাজারদর ঠিক করে দেয় তিনটে জিনিস — চুক্তির কাগজ, নকআউটের মঞ্চ আর সম্প্রচারের সময়। সেটা কতটা অসম, সেটা বোঝা যায় বাংলাদেশের দিকে তাকালেই।

প্রেক্ষাপট: ক্যালেন্ডারই আসল চুক্তি

এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডার এখন প্রায় সারা বছর ভরা। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, একই সময়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটোয়েন্টি এবং দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ-২০। ফেব্রুয়ারি-মার্চে পাকিস্তান সুপার লিগ। মার্চ থেকে মে পর্যন্ত আইপিএল। জুলাইয়ে লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে নেপাল প্রিমিয়ার লিগ। এর মাঝখানে জাতীয় দলের ব্যস্ততা, দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, আইসিসি ইভেন্ট।

এই ক্যালেন্ডারের কেন্দ্রে বসে আছে একটা কাগজ — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, সংক্ষেপে এনওসি। খেলোয়াড় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে পারবেন কি না, সেটা ঠিক করে বোর্ড। বোর্ডের হাতে ভেটো আছে, খেলোয়াড়ের হাতে শুধু অনুরোধ। এই এনওসি-কাঠামোই এশিয়ার ক্রিকেটে খেলোয়াড়-বাজারের আসল নিয়ন্ত্রক, কোনও এজেন্ট বা কোনও নিলাম-হাতুড়ি নয়। টাকা ছন্দ বাজায়, কিন্তু তাল কে দেবে সেটা বোর্ড ঠিক করে।

টাইমিংটা এই মুহূর্তে আরও জটিল। ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ হয়েছে ভারত ও শ্রীলঙ্কায়, ৮ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ পর্যন্ত। অর্থাৎ জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারির ফ্র্যাঞ্চাইজি জানালার সঙ্গে বিশ্বকাপের প্রস্তুতিকাল প্রায় গায়ে গায়ে লেগে গিয়েছিল। এশিয়ার প্রায় প্রতিটি বোর্ডকে একই প্রশ্নের সামনে দাঁড়াতে হয়েছিল: ফ্র্যাঞ্চাইজি টাকার ছন্দ আগে, নাকি জাতীয় দলের ছন্দ আগে?

আমি ২০২৪ সালের আগস্ট-সেপ্টেম্বরে রাওয়ালপিন্ডিতে বাংলাদেশের সেই সিরিজটা মাঠ থেকে কাভার করেছি, যেখানে বাংলাদেশ পাকিস্তানকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়ে ইতিহাস লিখেছিল — পাকিস্তানের মাটিতে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট সিরিজ জয়। নোটবুকের যে পাতাটা আমি ট্রেনিং সেশন ধরে ধরে ভরেছিলাম, তাতে আগেই লেখা ছিল দল কোন ছন্দে আছে: পেসাররা লেন্থ ছাড়ছিল না, ব্যাটাররা প্রথম দশ ওভারে ঝুঁকি কম নিচ্ছিল। সেটা ছিল ধৈর্যের ছন্দ। কিন্তু টি-টোয়েন্টির ছন্দ সম্পূর্ণ উল্টো, আর সেখানেই এশিয়ার সবচেয়ে বড় ফারাকটা তৈরি হয়।

মূল বিশ্লেষণ: টাকা কোন পথে হাঁটে, আর কার নাম নিলামের তালিকায় থাকে না

গত সাত বছরে আমি এই বাজারটা ট্র্যাক করার জন্য একটা সরল ফিল্টার দাঁড় করিয়েছি। কোনও বিদেশি লিগে কোনও বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের নাম শুনলেই আমি তিনটে স্তরে যাচাই করি।

প্রথম স্তর — চুক্তির কাঠামো। সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টের মেয়াদ কত, নিলামে যোগ দেওয়ার জন্য বোর্ডের এনওসি-তে কী শর্ত বসেছে, আর খেলোয়াড়ের কি নির্দিষ্ট সংস্করণের জন্য কোনও 'ওয়ার্কলোড প্রোটোকল' লেখা আছে। এই তিনটে লাইন পড়া হয়ে গেলে গুজবের নব্বই শতাংশ নিজে থেকেই মুছে যায়।

দ্বিতীয় স্তর — টাকার নড়াচড়া। এজেন্ট কবে কোথায় বৈঠক করল, মেডিকেল কবে বুক হলো, ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড়কে রিটেইন করার সিদ্ধান্ত নিল কি না। মেডিকেল বুকিং আর রিটেনশন — এই দুইটা বাস্তব ঘটনা; বাকিটা ইন্টারনেট।

তৃতীয় স্তর — সংবাদমাধ্যমের কোলাহল। যেখানে দাম নেই, তারিখ নেই, সূত্র নেই — সেখানে শুধু 'আগ্রহের' খবর। সেটা তথ্য নয়, শব্দ।

এই ফিল্টারটা বাংলাদেশের ক্ষেত্রে চালালে একটা অস্বস্তিকর ছবি বেরোয়। এশিয়ার বাকি বড় বাজারের তুলনায় বাংলাদেশের প্লেয়ার-পাইপলাইন গ্লোবাল স্কাউটিং বাজারে খুব একটা দৃশ্যমান নয়। পাকিস্তানের সুপার লিগ থেকে উঠে আসা তরুণ পেসার বা বাংলাদেশের বাইরের কোনও অলরাউন্ডার — তাদের ডেটা প্যাকেজ প্রতি মৌসুমে সারা পৃথিবীর বিশ্লেষকদের টেবিলে পৌঁছয়। বিপিএলের ক্ষেত্রে সেটা কতটা হয়, সেটা একটা খোলা প্রশ্ন। আমার নিজের অভিজ্ঞতা বলছে, বিপিএলে বিদেশি তারকারা শীর্ষ স্লটগুলো দখল করেন, আর স্থানীয় মিডল-অর্ডার ব্যাটার অসহনীয় চাপের ওভারগুলোতে সুযোগ পান কম। যে সুযোগে দাম তৈরি হয়, সেই সুযোগটাই এখানে বন্ধ।

বাংলাদেশের এশিয়া কাপ ইতিহাসটাই এই কথার সবচেয়ে নির্মম প্রমাণ। বাংলাদেশ তিনবার এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠেছে — ২০১২ সালে মিরপুরে পাকিস্তানের কাছে দুই রানে হেরে, ২০১৬ সালে মিরপুরে ভারতের কাছে আট উইকেটে, ২০১৮ সালে দুবাইয়ে ভারতের কাছে তিন উইকেটে। তিনটে ফাইনাল, তিনটে হার, তিনটেই কাছাকাছি ম্যাচ। এটা প্রতিভার ঘাটতি নয়, এটা পরিণতির ঘাটতি।

কাজটা দাঁড় করানোর জন্য আমি একটা 'ওয়ার্কলোড লেজার' রাখি — বিপিএলের একটা মৌসুমে প্রতিটি প্রধান পেসার কতটা ওভার করেন, কতটা 'ডেথ বোলিং' করেন, আর জাতীয় দলের টি-টোয়েন্টি চাহিদার সঙ্গে তার ফারাক কত। এই লেজারটা বারবার একটা জিনিস দেখায়: বাংলাদেশের মূল সম্পদগুলো চাপের সবচেয়ে বড় মুহূর্তে নিজেদের ছন্দ পরীক্ষা করার সুযোগ খুব কম পান। কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে সেই মুহূর্তের দায়িত্ব প্রায়ই দেওয়া হয় বিদেশি স্পেশালিস্টকে। যে বোলার ডেথ ওভার করতে শেখে না, তার দাম কখনও ওঠে না; আর যে খেলোয়াড়ের দাম ওঠে না, তাকে বিশ্বকাপের একাদশেও খোঁজে না কেউ — এই বৃত্তটাই আসল সমস্যা।

এশিয়া কাপ ২০২৫-এর কথাই ধরুন। সংযুক্ত আরব আমিরাতে ২৮ সেপ্টেম্বর ফাইনালে ভারত পাকিস্তানকে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বার শিরোপা জিতে নিল। ভারতের শক্তি তৈরি হয়েছিল নীচের দিকের পাইপলাইন থেকে — ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি থেকে আসা বিশেষজ্ঞ ফিনিশার, বিশেষজ্ঞ স্পিনার, ডেথ বোলিংয়ে প্রশিক্ষিত পেসার। আইপিএল সেই পাইপলাইনের উপর বসে থাকা ছাদ, নীচের ফাউন্ডেশন নয়। অর্থাৎ নিলাম দল গড়ে না, নিলাম কেবল একটা দলকে দাম দেয়।

আর এখানেই আমি ২০২০ সালের এক অভিজ্ঞতার কথা মনে করি। কোভিডের বছরেও আমি খালি গ্যালারিতে খেলা দেখতে গিয়ে টের পেয়েছিলাম, ভিড় চলে গেলে ছন্দটা চলে যায় না — ছন্দ থেকে যায় মাঠের ভিতরের যোগাযোগে, মুঠোফোনের মতো সরাসরি নির্দেশে। আমি সেই ধারণাটাই ক্রিকেটে বসিয়ে দেখি: দর্শক-টাকা-ট্রফি সব বাইরের জিনিস, ছন্দ তৈরি হয় অনুশীলনের লগে, রোলের স্পষ্টতায় আর সুযোগের ধারাবাহিকতায়। নোটবুক দলের আগেই ছন্দটা ধরে ফেলেছিল — এশিয়া কাপের তিনটে হার ঠিক সেই ছন্দের ঘাটতির চিত্র।

প্রতিকূল পাঠ: বাইরের সবাই যেটা ভুল বোঝে

বাইরে থেকে সবচেয়ে সাধারণ যে ব্যাখ্যাটা শোনা যায়, সেটা হলো বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটার নেই। এটা ভুল। যেটা নেই, সেটা হলো দাম তৈরির ব্যবস্থা — একটা কার্যকর মূল্যনির্ধারণের বাজার। পাকিস্তানে পিএসএল খেলোয়াড়ের ঘরোয়া ডেটা প্রকাশ করে, সেই ডেটা গ্লোবাল স্কাউটিংয়ে ঢোকে, দাম তৈরি হয়, দাম থেকেই আত্মবিশ্বাস তৈরি হয়। বাংলাদেশে প্রক্রিয়াটা উল্টো — জাতীয় দল আগে, ফ্র্যাঞ্চাইজি পরে। এই উল্টো ক্রমে খেলোয়াড়ের বাজারদর কখনও স্বাধীনভাবে তৈরি হয় না।

দ্বিতীয় ভুলটা হলো এটা ধরে নেওয়া যে একটা বড় নিলাম-কিন দল বদলে দেয়। ভারত কেন জিতছে? আইপিএলের ২৭ কোরির হাতুড়ি নয়, বরং ঘরোয়া টুর্নামেন্টের পিচ-তৈরি, ফিটনেস সিস্টেম আর বিশ্লেষকদের স্টাফিং। এশিয়ার কোনও দেশ যদি একটা চুক্তি সই করেই নিজের সাদা-কালো ছন্দ ঠিক করতে চায়, সে সময় নষ্ট করছে। আসল লিভার অন্য জায়গায় — বিপিএলের সূচি ও পিচের মিশ্রণ, স্থানীয় ডেথ-বোলিংয়ের দায়িত্ব ভাগ করা, এবং ঘরোয়া ডেটাকে প্রকাশ্য করা। এজেন্ডার পরিবর্তন হলে ছন্দের পরিবর্তন ঘটে।

তবে এখানে একটা সতর্কতা অবশ্যই যোগ করি। আমার ওয়ার্কলোড লেজার ছোট নমুনার উপর দাঁড়ানো; একটা-দুই মৌসুমে বদল হয় না। ক্রিকেটে ২০১২ সালের দুই রানের হার আর ২০১৮ সালের তিন উইকেটের হার — দুইটাই ব্যবধানের হিসাবে অসম, কারণ হিসাবে একই। পরিসংখ্যান প্যাটার্ন দেখায়, ব্যাখ্যা দেয় না; ব্যাখ্যাটা দিতে হয় ট্রেনিং মাঠে দাঁড়িয়ে। সেখানে ক্রিকেটের বিশৃঙ্খলা, ভাগ্য আর অপ্রত্যাশিত নির্বাচনী সিদ্ধান্ত — এগুলো সবই হিসাবের বাইরে থেকে যায়।

শেষ কথা: পরের সংকেতটা রিটেনশনে

বিদেশি লিগের পরের জানালায় চোখ রাখুন টাকার অঙ্কে নয়, রিটেনশনের তালিকায়। যে বাংলাদেশি খেলোয়াড়কে একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি কিনে দুই মৌসুম পরে ছেড়ে দেয়, আর যে খেলোয়াড়কে রিটেইন করা হয় — এই দুইয়ের ব্যবধানই আসল ভোট। কারণ কিনতে পারে মিডিয়া-হাইপ, কিন্তু ধরে রাখতে পারে কেবল ছন্দ। নিলামের হাতুড়ি নামার আগে আমার নোটবুকে প্রশ্নটা লেখা থাকে একটাই: কে নিল, কে ধরে রাখল। ছন্দের খবর সব সময় দ্বিতীয়টায়।