প্যাটার্নটা উইকেট পড়ার আগেই তৈরি ছিল: এশিয়ার ক্রিকেট মঞ্চে বাংলাদেশের পাঁচ বছরের প্রতিষ্ঠানগত বিলম্ব

রাওয়ালপিন্ডির সেই সকাল, আর ঢাকার সেই বোর্ডরুম

২০২৪ সালের ২১ আগস্ট, ঢাকার একটি সভাকক্ষে হাত তুলে ভোট হলো — বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের নতুন সভাপতি ফারুক আহমেদ। ঠিক চার দিন পরে, ২৫ আগস্ট, রাওয়ালপিন্ডিতে বাংলাদেশ দল পাকিস্তানের মাটিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথমবারের মতো টেস্ট জিতল, দশ উইকেটের ব্যবধানে। মুশফিকুর রহিমের ১৯১ রান প্রথম ইনিংসের ৫৬৫ রানের ভিত গড়ে দিয়েছিল; দ্বিতীয় ইনিংসে পাকিস্তান ১৪৬-এ গুটিয়ে গেলে বাংলাদেশের তাড়া ছিল মাত্র ৩০।

সেই সকালে আমি বারিশালের ঘরে বসে ম্যাচ দেখছিলাম। ক্যামেরার দূরের মাইকে একটা শব্দ বারবার ফিরে আসছিল — পেসারের স্পাইকের নিচে শক্ত হয়ে যাওয়া সবুজ পিচের প্রতিধ্বনি, আর তার উপরে কয়েক হাজার মানুষের অসমান করতালি। গ্যালারি ভরা ছিল না, তবু মাঠের শব্দটা ছিল গাঢ়, নিচু, ক্রমবর্ধমান। ঘরের দেয়ালে জ্বলজ্বল করছিল স্কোরকার্ড, আর আমার হাতে পুরনো নোটবুক — যেটাতে ১৯৯৭ সালের ১৩ এপ্রিল, কুয়ালালামপুরে আইসিসি ট্রফির ফাইনালে কেনিয়ার বিপক্ষে জেতার দিনটার পাশেও একই ধরনের শব্দ লেখা ছিল।

একই সপ্তাহে দুটি সিদ্ধান্ত। একটি বোর্ডরুমে, একটি পিচে। প্রশ্নটা সরল, কিন্তু উত্তরটা নয়: এই দুটো কি একই ঘটনার দুই মুখ? নাকি একটি আরেকটির সাথে কাকতালীয়ভাবে পড়েছে, আর আমরা আরামদায়ক গল্পটা বেছে নিচ্ছি?

প্রতিষ্ঠানের নকশা: টাকা কোথায় ঢোকে, সিদ্ধান্ত কে নেয়

বাংলাদেশের ক্রিকেটকে বুঝতে হলে আগে মানচিত্রটা আঁকতে হয়, তারপর ম্যাচের কথা বলা যায়। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড একটি নির্বাচিত সংস্থা — বিভাগীয় ও জেলা অ্যাসোসিয়েশনের প্রতিনিধিরা ভোট দেন, সভাপতি হন তাঁদেরই একজন। এই একই কাঠামো নির্বাচন কমিটি নিয়োগ করে, প্রধান কোচের চুক্তি করে, কিউরেটরকে নির্দেশ দেয়, বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজির অনুমোদন দেয়, এবং সম্প্রচার স্বত্ব বিক্রি করে। অর্থাৎ মাঠে যে সিদ্ধান্তগুলো ঘটে, তার প্রায় প্রতিটির উৎস বোর্ডরুম, পিচ নয়।

মহামারির আগে-পরে এই নকশার তিনটি স্তর আলাদা করা দরকার। প্রথম স্তর — আয়। ম্যাচ ফি, সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্ট, স্পন্সরশিপ, ঘরোয়া লিগের ফ্র্যাঞ্চাইজি ফি আর সম্প্রচার স্বত্ব। দ্বিতীয় স্তর — পাইপলাইন। বয়সভিত্তিক দল, একাডেমি, ঘরোয়া প্রথম শ্রেণি, আর ক্লাব কাঠামো। তৃতীয় স্তর — নির্বাচন। এই তিন স্তরের মধ্যে সময়ের ফারাকটাই আমার মূল আগ্রহের জায়গা।

তুলনার জন্য এশিয়ার তিনটি প্রতিবেশী কাঠামো ধরা যাক। ভারতের ন্যাশনাল ক্রিকেট একাডেমি আর আইপিএল একসাথে যা করেছে, সেটি একটি বদ্ধ চক্র — লিগ প্রতিভা তৈরি করে, প্রতিভা লিগের দাম বাড়ায়, দাম বাড়লে বিনিয়োগ বাড়ে, বিনিয়োগ আবার প্রতিভা তৈরি করে। পাকিস্তানে পিসিএল একই চক্র তৈরি করতে চেয়েছিল, কিন্তু বোর্ডের রাজনীতি প্রতি দু-তিন বছরে সেই চক্র ভেঙে দিয়েছে; তবু ২০২৪-২৫ সালের মধ্যে তাদের পেস ব্যাটারির একটি ব্যাচ মাঠে এসেছে, কারণ লিগের কাঠামো, বোর্ডের অস্থিরতা সত্ত্বেও, টিকে ছিল। শ্রীলঙ্কার স্কুল ক্রিকেট এশিয়ার সবচেয়ে সংগঠিত ব্যবস্থাগুলোর একটি, কিন্তু ২০১৫-পরবর্তী সময়ে তাদের কাঠামো একটি অর্থনৈতিক ধাক্কার মুখে পড়ে, আর ২০২৪ সালের রিসেট — সানাথ জয়সুরিয়ার হাতে দল গোছানো — আসলে এক দশকের জমানো ক্ষতির হিসাব মেলানোর কাজ।

আফগানিস্তানের কেসটি সবচেয়ে বেশি শিক্ষণীয়, কারণ সেখানে রাষ্ট্রীয় কাঠামো নেই, ঘরোয়া লিগ প্রায় নেই, বোর্ড প্রায় স্বীকৃত নয়। তবু তাঁরা ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠলেন। কী দিয়ে? বাইরের লিগে খেলার একটা পথ, আর প্রায় দশ বছর ধরে সেই পথে খেলোয়াড় পাঠানোর ধৈর্যশীল সিদ্ধান্ত। পুঁজি কম, কিন্তু দিকটা এক।

বাংলাদেশের অবস্থান এই দুই প্রান্তের মাঝখানে। পুঁজি আছে, লিগ আছে, একাডেমি আছে — কিন্তু তিনটি স্তরের মধ্যে যোগাযোগের সময় এত দীর্ঘ যে সিদ্ধান্ত আর ফলাফল আর একই বছরে দেখা যায় না। এটাই প্রতিষ্ঠানগত বিলম্ব, আর এই বিলম্বটাই সংবাদ, বিতর্ক নয়।

সেলেকশনের অঙ্ক: নিরাপদ পছন্দের অর্থনীতি

এশিয়া কাপ কিংবা বিশ্বকাপের আগে দল ঘোষণা হয় — আর ঠিক সেখানেই বিলম্বটা সবচেয়ে দৃশ্যমান। আমার নিজের নোটবুকে ২০১৯ থেকে ২০২৫ পর্যন্ত বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি একাদশের গড় বয়স টেনে রাখার চেষ্টা করেছি; সাত বছরের হিসাবে সংখ্যাটি প্রায় ৩০-এর আশপাশে ঘোরে। এই সংখ্যাটি ঠিক কত, তা নিয়ে বিতর্ক হতে পারে, কিন্তু গতিমুখ নিয়ে বিতর্ক কম — যে বয়সে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ব্যাটারিরা শিখর ছোঁয়, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের হিসাবে সেটি ২৪ থেকে ২৮-এর মধ্যে, বাংলাদেশের একাদশ সেখান থেকে উপরের দিকে বসত করে।

কারণটা মনস্তাত্ত্বিক নয়, প্রাতিষ্ঠানিক। একজন নির্বাচকের ব্যক্তিগত ঝুঁকি হিসাব করে দেখুন: ৩২ বছর বয়সী একজন জানা খেলোয়াড়কে বাদ দিয়ে ২২ বছরের একজনকে খেলানো হলে, সেই জুনিয়র ব্যর্থ হলে দোষটা নির্বাচকের, সফল হলে কৃতিত্ব সাধারণত খেলোয়াড়ের। উল্টোটা করলে, অভিজ্ঞ খেলোয়াড় ব্যর্থ হলে দায়টা সিস্টেমের, ব্যক্তি নির্বাচকের নয়। অর্থাৎ নির্বাচনের সিদ্ধান্তে অভিজ্ঞতা কেনা হয় সুরক্ষার দামে। নির্বাচন কমিটি প্রতিভা খুঁজছে না, বরং ব্যর্থতার দায় নিজের কাঁধ থেকে নামানোর একটা ব্যবস্থা তৈরি করছে। এই প্রণোদনা যদি না বদলায়, কোচ যেমনই বদলান, একাদশের বয়স-বাঁক বদলাবে না।

এর একটা পরিমাপযোগ্য ফল আছে মাঝের ওভারগুলোতে। নিউট্রাল উইকেটে, যেখানে বল স্পিনে থেমে যায় না, বাংলাদেশের স্কোরিং সাধারণত দুই ধাপে এগোয় — পাওয়ারপ্লেতে একটা ধাক্কা, তারপর ৭ থেকে ১৫ ওভারে একটা নতুন করে জমে নেওয়ার fase (ফেজ)। এই জমে নেওয়ার সময়েই প্রতিপক্ষের স্পিনার আর ডেথ-বোলারের ক্ষমতা বেড়ে যায়। আমি এটাকে আগেও লিখেছি, আবার লিখছি: মিরপুরের স্পিন-ব্লক দেয়াল ছিল না, ছিল সময়মাপা পাল্টা-আক্রমণ — এবং সেই পাল্টা-আক্রমণের ছন্দটা অ্যাওয়ে পিচে হারিয়ে যায়, কারণ সেখানে বল দ্রুত আসে, আর দেরিতে খেলার শাস্তি তাৎক্ষণিক।

মিরপুরের স্কয়ার, আর এশিয়ার নিউট্রাল ভেন্যু

এখানে একটা অস্বস্তিকর হিসাব আছে, যেটা বাংলাদেশের ক্রিকেট-অর্থনীতিতে সবচেয়ে কম আলোচিত। ঘরের দ্বিপক্ষীয় সিরিজে বাংলাদেশের সাফল্যহার উল্লেখযোগ্য — সেটি অস্বীকার করার মতো কিছু নয়। কিন্তু সেই সাফল্যের একটি বড় অংশ তৈরি হয় এমন পিচে, যেখানে ভালো কাটার জন্য বোলারকে বুদ্ধি লাগে না, শুধু ধৈর্য লাগে। হোম সিরিজে জেতা তাই দলকে একটা নিরাপদ আয়ের চক্র দেয়: ধীর পিচ, স্পিন-ভারী বোলিং আক্রমণ, স্কোরবোর্ডে ২৪০-২৬০, এবং শ্রীলঙ্কা বা ওয়েস্ট ইন্ডিজের এক-দুইটা ব্যর্থ ইনিংস।

সমস্যাটা হল এশিয়া কাপ বা বিশ্বকাপের ভেন্যুতে সেই চুক্তিটা নেই। দুবাই, আবুধাবি, কলম্বো, নিউইয়র্ক, ডালাসে আপনাকে আলাদা দল তৈরি করতে হয়। অথচ নির্বাচনটা হয় ঘরের সিরিজের ফলাফলের ভিত্তিতে। এটাই বাংলাদেশের হোম-ফোর্ট্রেস ফাঁদ: যে দক্ষতা ঘরে জেতায়, সেটিই নিউট্রাল ভেন্যুতে দলের সীমা ঠিক করে দেয়। এটা সৌভাগ্য বা অভাগ্যের প্রশ্ন নয়, প্রণোদনার প্রশ্ন — পিচ প্রস্তুতির নির্দেশ টিকিটের আয় আর ঘরের সিরিজের ফলাফল রক্ষা করার চাপে তৈরি হয়, ভবিষ্যতের টুর্নামেন্টে ট্রান্সফার করার পরিকল্পনায় নয়।

মহামারি স্টেডিয়াম খালি করেছিল, স্ক্রিন ভরিয়েছে অন্য হিসাবে

২০২০ সালের মার্চে ক্রিকেট থেমে গেল। আমি দেখেছি মিরপুরের গ্যালারি খালি হয়ে যাওয়ার মুহূর্ত — প্রথমে অবিশ্বাস, তারপর রুটিন। সেই সময়কার একটা টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ক্যামেরার মাইকে ধরা পড়েছিল করতালির বদলে দূর থেকে ভেসে আসা একা একজন মানুষকের হাঁক, আর স্ট্যাম্প-মাইকে বোলারের হাফ-পাংচার করা বল পড়ার শব্দ। গালা ভাঙার ফলক নেমে আসা একটা শব্দ, আর তারপর স্টেডিয়ামের বাতাসে ভেসে যাওয়া ধুলো — এটাই ছিল আমাদের ক্রিকেটের নতুন অ্যাকোস্টিক।

এরপর যেটা ঘটল, সেটা একটা স্থানান্তর। দর্শক মাঠ ছেড়ে স্ক্রিনে গেল; বাংলাদেশে এই স্থানান্তরের বাহক হয় করপোরেট স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্ম আর মোবাইল ডেটার দাম কমে যাওয়া। ঘরোয়া লিগ আর হোম সিরিজের ডিজিটাল সম্প্রচার শুরু হলো এমন প্ল্যাটফর্মে, যেখানে দর্শক মাঠে যাওয়ার চাপটা পুরোপুরি মিটে যায় — রাতের খাবারের টেবিল থেকে, ফোনের পর্দায় ম্যাচ।

অর্থনীতির হিসাবে এই স্থানান্তর নিরপেক্ষ নয়। গেটের আয় আর লাইনারের পাখায় বসা দর্শক এই দুই জিনিস বোর্ডের বাজেটে সরাসরি দেখা যায়; ওটিটি-স্ট্রিমের চোখের সংখ্যা দেখা যায়, টাকা কম দেখা যায়। ফলে দুটি পরিবর্তন স্থায়ী হলো। প্রথম, সময়সূচি — রাতের স্লট, যার কারণে মাঠের পিচ প্লাস্টিকের মতো আচরণ করতে শুরু করে, আর ঘরের সুবিধা আরও বাড়ে। দ্বিতীয়, দর্শক-চেনা — মাঠের দর্শকের বদলে যে দর্শক এল, সে টুর্নামেন্টের ইতিহাস জানে না, ইনিংসের নির্মাণ বোঝে না, সে হাইলাইট চায়। এই দর্শকের চাহিদা দল নির্বাচনকে সরাসরি প্রভাবিত করে না, কিন্তু সম্প্রচারকদের সময়সূচি আর পিচের মেজাজকে প্রভাবিত করে — আর সেটি করেই।

বিপিএল: টাকা ঢোকে, পাইপলাইন বেরোয়

ঘরোয়া লিগের সত্যিটা তালিকায় থাকে না, চুক্তিপত্রে থাকে। বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো একটি নির্দিষ্ট খরচ-সীমার মধ্যে খেলোয়াড় কেনে, আর সেই কেনাকাটার মূল যুক্তি — দেশি খেলোয়াড়ের চুক্তিতে সাধারণত থাকা উপস্থিতির নিশ্চয়তা। অর্থাৎ একজন বাংলাদেশি ক্রিকেটার বিপিএলে যেটা রোজগার করেন, সেটা প্রধানত লিগে উপস্থিত থাকার জন্য, লিগে নিজেকে নতুন করে বানানোর জন্য নয়।

এর পরিণতি দুই দিকের। প্রথম, প্লেয়ার-ডেভেলপমেন্ট মডেলটা বাইরের লিগের উপরে ঠেলে দেওয়া হয় — ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, আইএলটি-২০, এসএ-২০। বাংলাদেশের পেসাররা সেখানে যান, কিন্তু দল মনোভাবের চেয়ে উপলব্ধতার ভিত্তিতে যায় — ফিজিক্যাল/ওয়ার্কলোড চুক্তিতে স্থান পায় না সেই খেলোয়াড়, যাকে বছরের নির্দিষ্ট সময়সীমায় ছেড়ে দিতে হবে না। ফলে যে খেলোয়াড় এশিয়ার সেরা পিচে নিজেকে যাচাই করত, তাকে ঘরে ফেরানো হয় যাতে ঘরের লিগের দৃশ্যপট ঠিক থাকে।

দ্বিতীয়, লিগের সময় নির্ধারণ। টুর্নামেন্ট না বদলানোর সিদ্ধান্তটাই সবচেয়ে দামি। ইউনিসেফের কোনো হিসাবে নয়, আমাদের নিজেদের ক্রিকেট-অর্থনীতিতে: ক্রিকেটার তৈরি হয় সেই ম্যাচ-মিনিট থেকে, যেখানে পরিণতি থাকে। আফগানিস্তান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৪-এর সেমিফাইনালে ওঠার রাস্তাটা লিগ-মিনিট দিয়ে বানিয়েছিল। বাংলাদেশ সেই jab-এ কম ছিল, কারণ দেশের বাইরে যে খেলোয়াড়রা খেলেন, তাঁদের খেলাটা অনেকটা উপস্থিতি-মুখী।

২০২০ সালের সেই যুব দল: পাঁচ বছর পরের ব্যালান্স শিট

এখন আমার সবচেয়ে পছন্দের হিসাবটা করি, কারণ এটাই বিলম্বের পরিমাপ। ২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি, পচেফস্ট্রুমে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারতকে তিন উইকেটে হারাল। আকবর আলী ছিলেন নেতা, দলে ছিলেন তাওহিদ হৃদয়, তানজিদ হাসান, মাহমুদুল হাসান জয়, শহাদুল ইসলাম, শরীফুল ইসলাম, তানজিম হাসান সাকিব, শামীম হোসেন, রাখিবুল হাসান। সেই ফাইনাল ছিল বাংলাদেশের ক্রিকেটে মহামারির আগের শেষ বড় করতালি।

পাঁচ বছর পর এখন হিসাব করি: সেই দল থেকে সিনিয়র আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পৌঁছেছিলেন কয়েকজন — শরীফুল ইসলাম, তাওহিদ হৃদয়, তানজিদ হাসান, মাহমুদুল হাসান জয়, শহাদুল ইসলাম, তানজিম হাসান সাকিব। কিন্তু যাঁরা পৌঁছেছিলেন, তাঁদের মধ্যে কয়েকজন একাদশের নিয়মিত মুখ হয়েছেন। মাঝের কয়েকজনকে একাধিকবার বাদ দিয়ে, অভিজ্ঞ খেলোয়াড়কে ফিরিয়ে আনা হয়েছে — একই নিরাপদ পছন্দের অর্থনীতি।

যেটা বদল দেখায়, কিন্তু বদলায়নি

এখন আসি কন্ট্রারিয়ান অংশে, কারণ আমি নিজের থিসিসটার বিপরীত দিকটাও খতিয়ে না দেখলে লেখাটা অসম্পূর্ণ থেকে যায়।

প্রথমত, রাওয়ালপিন্ডির সেই জয়টা একটি কাঠামোর প্রমাণ নয়। ২০২৪ সালের আগস্ট-সেপ্টেম্বরে সবুজ পিচ, পাকিস্তানের নিজেদের বোর্ড-সংকট, প্রথম টেস্টে আক্রমণাত্মক ডিক্লেয়ার করেছেন এমন সিদ্ধান্ত — এই তিনটি শর্ত একসাথে পড়েছিল। বাংলাদেশের সিমারদের জন্য সেই পিচ ছিল অনুকূল। এটা কাঠামোর বিজয় নয়, শর্তের সমাপতন। যদি এটা কাঠামো হতো, তবে এর পরে নিউট্রাল ভেন্যুতে বা ঘরের পিচে ফিরে বাংলাদেশের টেস্ট পারফরম্যান্স একটা ঊর্ধ্বমুখী প্রবণতা দেখাত। সেটা দেখানোর জন্য আমার হাতে এখনো যথেষ্ট প্রমাণ নেই।

দ্বিতীয়ত, কোচ আর অধিনায়কের বদলকে মানুষ পরিবর্তনের সংকেত হিসেবে পড়ে। দুই বছরে প্রধান কোচ পদে একাধিক পরিবর্তন, অধিনায়কত্বে হাতবদল — এসব দেখে মনে হয় কিছু একটা বদলাল। বদলায়নি। প্রশ্নটা হওয়া উচিত: নির্বাচনের প্রণোদনা বদলেছে? সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টের কাঠামো বদলেছে? ঘরোয়া মাঠে ট্রান্সফার-উপযোগী পিচ বানানোর নির্দেশ বদলেছে? ডিজিটাল আয়ের বণ্টন মডেল বদলেছে? চারটিরই উত্তর যদি 'না' হয়, তবে অন্তর্নিহিত কাঠামো স্থির, আর কেবল পরিবর্তনশীলতা। গতি কাঠামোর সমান নয়।

তৃতীয়ত, অভিজ্ঞতা-নির্ভর নির্বাচনকে ভুল বলা সরল, কিন্তু পরিণতিটা জটিল। ঘরের পিচে অভিজ্ঞ খেলোয়াড়েরা সত্যিই বেশি রান করেন। (তাঁরা) না খেললে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ হারার সম্ভাবনা বাড়ে, আর সেই হার বোর্ডের আয় কমায়, আয় কমলে পাইপলাইনের টাকা কমে, পাইপলাইনের টাকা কমলে ভবিষ্যতের নিরাপত্তা কমে। এটি একটি সত্যিকারের ট্রেড-অফ, এবং যে কোচ বা নির্বাচক এটা ভাঙতে যান, তাঁকে ডিসেম্বরের মধ্যে পাঁচ ম্যাচের হিসাব দিতে হয়। এই জায়গাটাই আমার মূল চিন্তা — সমস্যাটি ব্যক্তির সাহসিকতার অভাব নয়, সমস্যাটি প্রাতিষ্ঠানিক সময়দৃষ্টির স্বল্পতা।

চতুর্থত, একটা ফাঁদ আমাদের ভারত বা পাকিস্তান-তুলনায় নিয়ে যেতেই পারে: আফগানিস্তানের সাফল্যকে আমরা প্রতিভার গল্প বলি। কিন্তু প্রতিভা এক সিদ্ধান্ত নয়, অনেক সিদ্ধান্তের যোগফল, দীর্ঘ সময় ধরে। আমাদের কাছে সেই যোগফল আছে কি? আছে — তবে কেবল ব্যাটিং আর পেসিং-এ ছড়ানো, এবং একটান ভাবে নয়।

২০২৬-এর ফেব্রুয়ারি: কোন জিনিসটি হিসাব বদলে দেবে

২০২৬ সালের ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ, ভারত আর শ্রীলঙ্কার মাটিতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। এশিয়ার এই চক্রে বাংলাদেশের হিসাবটা এই টুর্নামেন্টেই সবচেয়ে স্পষ্ট দেখতে পাওয়া যাবে। আমি জানতে চাইব একটাই জিনিস — দলের একাদশের প্রথম বারো জনের মধ্যে কতজন ২৮ বছরের নিচে, এবং মাঝের ওভারগুলোতে বাংলাদেশের স্কোরিং রেট আমার হিসাবে এশিয়ার গড়ের উপরে ওঠে কি না।

আমি আমার নিজের পড়াটা একটা শর্তের সাথে যুক্ত করে রাখছি, কারণ একটা ভবিষ্যদ্বাণী যদি ভুল প্রমাণ হওয়ার শর্ত না দেয়, সে মহাবিশ্বের বুকে সুবিধা নেওয়ার চেষ্টা। যদি ২০২৬ সালের চক্র শেষে বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি একাদশের গড় বয়স ২৮-এর নিচে নেমে আসে, এবং নিউট্রাল ভেন্যুতে মাঝের ওভারের স্ট্রাইক-রেট এশিয়ার শীর্ষ চার দলের সাথে তুলনীয় হয়, তবে আমার পুরো প্রতিষ্ঠানগত বিলম্বের পড়াটা ভুল। তখন আমি বলব কাঠামো সরে গেছে, এবং খুশি হব।

আমার নোটবুকে ১৯৯৭ সালের কুয়ালালামপুরের আর ২০২৪ সালের রাওয়ালপিন্ডির পাশে একই শব্দ লেখা — নিচু, গাঢ়, ক্রমবর্ধমান। প্রশ্নটা এখন এটাই: ২০২৬ সালের পরিসরে শব্দটা একা একজন মানুষর হাঁক থেকে বেরিয়ে আসা স্টেডিয়ামের হাইলাইট হবে, নাকি আমাদের নিজেদের সাজানো হিসাবের স্বর হবে?