তিন গোলে থাইল্যান্ড, তিন প্রশ্নে বাংলাদেশ: এশিয়ান গেমসের সপ্তম স্থান আর হকির হিসাবের খাতা

গিফু প্রিফেকচারাল গ্রিন স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে সেদিন ভিড় ছিল না। জাপানের শরতের বিকেলে কৃত্রিম টার্ফের ওপর ছায়া লম্বা হচ্ছিল, আর সেই ছায়ার মধ্যেই তৃতীয় মিনিটে বল জালে পাঠালেন রোমান সরকার। বাংলাদেশের বেঞ্চ থেকে যে শব্দটা এল, সেটা কোনো ফাইনালের নয় — সপ্তম স্থান নির্ধারণী প্লে-অফের গোল। তবু সেখানে যাঁরা ছিলেন, তাঁদের কাছে মুহূর্তটা ছোট ছিল না। কয়েকজন প্রবাসী বাংলাদেশি পতাকা হাতে, পাশে কয়েকজন জাপানি স্কুলছাত্র। এশিয়ান গেমসের পুরুষ হকিতে বাংলাদেশ-থাইল্যান্ড — দুই দলই পদকের দৌড়ের বাইরে, তবু খেলা চলছে, আর বাংলাদেশ এগিয়ে ১-০।

আমি ঢাকার প্রেস বক্স থেকে এশিয়ান হকির হিসাব রাখি আট বছর ধরে। ২০১৭ সালে মৌলানা ভাসানী স্টেডিয়ামের ট্রিবিউনে বসে শিখেছিলাম, স্কোরলাইন কখনো পুরো গল্প বলে না। গিফুর স্কোরবোর্ড ৩-০ দেখাল, কিন্তু স্কোরবোর্ডের পাশে যে তিনটি সময় লেখা ছিল — ৩', ২৭', ৫৩' — সেটাই আসল সূত্র। তিনটি গোল, তিনটি আলাদা কিস্তি, তিনটি আলাদা ধরন। এই বিন্যাসটাই এই ম্যাচের সবচেয়ে জরুরি তথ্য, আর সেটাই সবচেয়ে কম আলোচিত।

এশিয়ান গেমসের পুরুষ হকি মহাদেশীয় স্তরের শীর্ষ প্রতিযোগিতা। আন্তর্জাতিক হকি চলে এফআইএইচের নিয়মে — চার কোয়ার্টার, রোলিং সাবস্টিটিউশন, আর শর্ট কর্নার। এই নিয়মে দল দ্রুত বদলায়, আর সেট-পিসের গুরুত্ব বেড়ে যায়। এখানে চ্যাম্পিয়ন দল সাধারণত অলিম্পিকের সরাসরি টিকিট পায়, তাই সপ্তম স্থানের কোনো অলিম্পিক মূল্য নেই। প্রতিযোগিতার স্তরটা বোঝা দরকার: ভারত, মালয়েশিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া, জাপান, পাকিস্তান, চীন পদকের লড়াইয়ে; বাংলাদেশ আর থাইল্যান্ড তার নিচের ধাপে। গিফুর মাঠ এশিয়ান গেমসের সহ-আয়োজক প্রিফেকচারের ভেন্যু, আর রিপোর্টটি পড়ে মনে হয় এটা টুর্নামেন্টের শেষ পর্যায়ের একটি প্লেসমেন্ট ম্যাচের সারসংক্ষেপ। দুই দলেরই পদক-স্বপ্ন আগেই শেষ; এখন খেলা শুধু অবস্থান ঠিক করার।

এই প্রেক্ষাপট না ধরলে ৩-০ স্কোরলাইনটা অতিরিক্ত বড় দেখায়। সপ্তম-স্থান নির্ধারণী ম্যাচ মানে দুই দলই ইতিমধ্যে বাদ পড়েছে — সাধারণত নকআউটের চেয়ে কম চাপ, কম তীব্রতা। তাই এই ফলাফলকে এশিয়ার শীর্ষ দলগুলোর বিরুদ্ধে বাংলাদেশের সক্ষমতার মাপকাঠি হিসেবে পড়া যায় না।

তবু ম্যাচটা ফেলে দেওয়ার মতোও নয়, কারণ ভেতরে একটা আসল সূত্র আছে। তিনটি গোল বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, বাংলাদেশের স্কোরিং ছিল পদ্ধতিগতভাবে বৈচিত্র্যময়। তৃতীয় মিনিটে রোমান সরকারের গোল এসেছে ওপেন প্লে থেকে। ২৭তম মিনিটে আমিরুল ইসলাম পেনাল্টি কর্নার থেকে বল জালে পাঠান। ৫৩তম মিনিটে আশরাফুল ইসলাম পেনাল্টি স্ট্রোক থেকে স্কোর করেন। একই ম্যাচে ওপেন প্লে, পেনাল্টি কর্নার ও পেনাল্টি স্ট্রোক — তিন পথেই গোল পাওয়া দেখায়, বাংলাদেশ শুধু সেট-পিসের ওপর নির্ভরশীল দল নয়। দক্ষিণ এশিয়ার সুসংগঠিত দলগুলোর সাধারণ শক্তি সেট-পিস, তাই সেট-পিসের বাইরে একটি গোল থাকাটা ছোট কিন্তু অর্থবহ ইঙ্গিত।

সময়ের বিন্যাসটাও লক্ষণীয়। তিনটি গোল তিনটি আলাদা কোয়ার্টারে — শুরু, মধ্যভাগ, শেষভাগ। তৃতীয় মিনিটেই গোল পাওয়া, তারপর প্রথম কোয়ার্টার জুড়ে চাপ ধরে রাখা — এটা দেখায় বাংলাদেশ শুরুতেই নিজের পরিকল্পনা চাপিয়ে দিয়েছে, শেষদিকে ঠেলাঠেলি করে ফল বের করেনি। যাঁরা ভেবেছিলেন বাংলাদেশ ধীরে শুরু করে পরে জাগবে, তাঁদের জন্য এটা অপ্রত্যাশিত তথ্য। তবে তিন গোলের নমুনা এত ছোট যে এটাকে প্যাটার্ন বলা যায় না — এটা একটা ম্যাচের ছবি, সিজনের নয়।

এখানেই থাইল্যান্ডের ছবিটা অনুপস্থিত। রিপোর্টে থাইল্যান্ডের দখল, শট বা সার্কেল-এন্ট্রির কোনো তথ্য নেই। ফলে কোন দল কতটা প্রেস করল, কোন দল রক্ষণে বসে ছিল — কিছুই পুনর্গঠন করা যায় না। ৫৩তম মিনিটে পেনাল্টি স্ট্রোক দেওয়া সাধারণত বোঝায় প্রতিরক্ষায় বড় ভুল — গোল আটকাতে গিয়ে ফাউল, অর্থাৎ শেষ কোয়ার্টারে থাইল্যান্ডের ডিফেন্স চাপে ছিল। কিন্তু ম্যাচের আগের সত্তর মিনিট কেমন গেল, তা এই সারসংক্ষেপ বলে না।

আর এখানেই বাইরের পাঠের ঝুঁকি। সোশ্যাল মিডিয়ায় ৩-০ দেখে কেউ কেউ লিখবেন “বাংলাদেশের হকির উত্থান”। আমি আট বছর ধরে এশিয়ান হকির খাতা রাখছি, আর সেই খাতা বলে অন্য কথা। ২০১৪, ২০২৩ ও ২০২৪-এ জুনিয়র এএইচএফ কাপের শিরোপা এসেছে, কিন্তু সেই জুনিয়র সাফল্য সিনিয়র স্তরে রূপান্তরিত হয়নি — কারণ ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ অনিয়মিত (২৭ বছরে মাত্র ১৩টি আসর, ২০১৯-২০২১ বন্ধ, ২০২৩-এ যৌথ চ্যাম্পিয়ন), সত্যিকারের ভেন্যু একটাই মৌলানা ভাসানী, আর একটা স্টিকের দাম তিনশ ডলার, গোলরক্ষকের কিট পাঁচ হাজার ডলার। এই খরচের হিসাবই বলে দেয়, একটা ৩-০ জয় কাঠামো বদলায় না।

পেনাল্টি স্ট্রোক আর পেনাল্টি কর্নার আলাদা আলাদা খেলোয়াড় নিয়েছেন কি না, রিপোর্ট তা পরিষ্কার করে না। যদি আলাদা হন, তাহলে বাংলাদেশের একটা বহু-বিশেষজ্ঞ সেট-পিস ইউনিট আছে — এটা মাঝারি ইতিবাচক সংকেত। আবার তিনজন আলাদা স্কোরারের উপস্থিতি দেখায় অন্তত দুই-তিনটি আক্রমণাত্মক বিকল্প আছে, একজনের ওপর নির্ভরতা নেই। কিন্তু তাঁদের বয়স, অবস্থান বা ভূমিকা সম্পর্কে কিছুই জানা যায় না। কোনো কার্ড, কোনো ভিডিও রেফারেল বা বিতর্কের উল্লেখ নেই — অর্থাৎ ম্যাচটি সাধারণ এফআইএইচ নিয়মের মধ্যেই শেষ হয়েছে। এটা স্বস্তির, তবে এশিয়ান হকিতে রেফারির সিদ্ধান্ত আর ভিডিও রেফারেলের ধূসর জায়গা নিয়ে আমার সন্দেহ পুরোনো; “স্পষ্ট ও স্পষ্টতর ভুল” ধারাটা নিজেই একটা অস্পষ্ট ধারা।

ভবিষ্যতের দিকে তাকালে আসল প্রশ্নটা স্কোরলাইনের বাইরে। এই তিন গোলের পেছনে তিনজন স্কোরার — ছোট কিন্তু বাস্তব সংকেত। প্রশ্ন হলো, রোমান সরকার, আমিরুল ইসলাম, আশরাফুল ইসলামদের কেউ কি একুশ বছরের পরেও এই স্তরে থাকবেন? বেসরকারি চাকরি আর পড়াশোনার চাপে কতজন হকি ছাড়বেন? সপ্তম স্থান মানে পটের নিচের ধাপ, আর পরের এশিয়ান প্রতিযোগিতায় সেই ধাপই তাঁদের সঙ্গী হবে। থাইল্যান্ডের বিরুদ্ধে জয়টা খাতায় থাকবে; কিন্তু খাতার পাতাটা কে এগিয়ে নেবেন, সেটাই পরের ম্যাচের আসল প্রশ্ন।