তেরো সংস্করণ, সাতাশ বছর: বাংলাদেশ হকির ফাঁকা ক্যালেন্ডারের হিসাবনিকাশ
মূল উত্তর: সাতাশ বছরে বাংলাদেশের ঘরোয়া হকি প্রিমিয়ার লিগ হয়েছে মাত্র তেরোটি সংস্করণে, ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত কোনো প্রতিযোগিতা হয়নি, আর কার্যকর ভেন্যু একটিই। প্রতিভার অভাব নয়, ফাঁকা ক্যালেন্ডারই বাংলাদেশের হকি সংকটের মূল কারণ। মূল তথ্য: - সাতাশ বছরে ঘরোয়া প্রিমিয়ার লিগের সংস্করণ সংখ্যা মাত্র তেরো। - ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত তিন বছর ঘরোয়া হকিতে একটি ম্যাচও হয়নি। - ২০১৪, ২০২৩ ও ২০২৪ সালে জুনিয়র এএইচএফ কাপ শিরোপা জিতেছে বাংলাদেশ। - ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে প্রথমবার জুনিয়র বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন করে বাংলাদেশ। - ২০২২ সালের ফ্র্যাঞ্চাইজি এইচসিটি লিগ প্রমাণ করে স্পনসর হকিতে বিনিয়োগে রাজি। উৎস: বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনের ঘরোয়া ক্যালেন্ডার রেকর্ড ও ২০২৪ সালের ডিসেম্বরের জুনিয়র বিশ্বকাপ যোগ্যতা সংক্রান্ত প্রতিবেদন | Cross-checked: cricsultan.com সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর: প্রশ্ন: বাংলাদেশের হকি সংকটের মূল কারণ কী? উত্তর: প্রতিভার অভাব নয়, বরং অনিয়মিত ঘরোয়া ক্যালেন্ডার ও অপর্যাপ্ত ভেন্যু। প্রশ্ন: জুনিয়র সাফল্য কি সিনিয়র দলের অগ্রগতি বোঝায়? উত্তর: না, বয়স একুশ ছাড়ালে পাইপলাইনে ক্ষয় শুরু হয়, যা সিনিয়র দলের স্থবিরতার মূল কারণ। প্রশ্ন: ঘরোয়া লিগ কতবার সম্প্রচারিত হয়েছে? উত্তর: ২০২২ সালের এইচসিটি লিগই প্রথম বড় সম্প্রচারিত ফ্র্যাঞ্চাইজি ইভেন্ট, যা এখনো নিয়মিত ক্যালেন্ডারে পরিণত হয়নি।
২০২৪ সালের ডিসেম্বরে জুনিয়র বিশ্বকাপের যোগ্যতা নিশ্চিত হওয়ার পর বাংলাদেশের ছেলেরা মাঠের মাঝখানে দাঁড়িয়ে ছিল — কেউ হাঁটুতে হাত রেখে, কেউ হেলমেট খুলে আকাশের দিকে তাকিয়ে। শেষ বাঁশির পরের সেই নীরবতায় টাচলাইনে দাঁড়ানো এক কোচ শুধু একটা বাক্য বলেছিলেন, আর সেটাই আমার কানে সবচেয়ে জোরে বাজল: “এখন থেকে শুরু।” আমি নোটবুকে তারিখটা লিখলাম, আর তার পাশে আরেকটা সংখ্যা — একুশ। কারণ এই ছেলেদের বয়স এখন আঠারো-উনিশ; তিন বছর পর তারা একুশ ছুঁয়ে ফেলবে, আর ঠিক সেখানেই বাংলাদেশের হকি তার সবচেয়ে পুরনো প্রশ্নে ফিরে যায়। হিসাবটা জটিল নয়। সাতাশ বছরে ঘরোয়া প্রিমিয়ার লিগ দাঁড়িয়েছে তেরোটি সংস্করণে; ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত টানা তিন বছর একটি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচও মাঠে গড়ায়নি; সতেরো কোটি মানুষের দেশে কার্যকর আন্তর্জাতিক ভেন্যু একটিই — মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়াম। গ্রিডটা আমি আঁকতে শুরু করেছিলাম কী খুঁজছি তা জানার আগেই, আর এখন সেই গ্রিডটাই আমাকে বলে দিচ্ছে কোথায় তাকাতে হবে আর কোথায় তাকানো বৃথা।
প্রেক্ষাপট: যেখানে ঢাকা ছিল গন্তব্য
১৯৮৫ সালের এশিয়া কাপ ঢাকায় বসেছিল। উপমহাদেশের হকির সেই সময়পর্বে ঢাকা ছিল একটি গন্তব্য — পাকিস্তানের বিশ্বকাপজয়ী খেলোয়াড়রা এখানে খেলতে আসতেন, ফাইনালের রাতে গ্যালারি ভরে যেত, আর পাড়ার মাঠে বাচ্চারা স্টিক হাতে ভোর পর্যন্ত খেলত। সেই সময়টাকে আমি স্মৃতিকাতর গদ্যে ঢালতে চাই না, কারণ স্মৃতি সংখ্যা ছাড়া মিথ্যা বলে। আমি চাই হিসাব। আর হিসাব বলছে, সেই একই ঢাকায় এখন সাতাশ বছরে ঘরোয়া প্রিমিয়ার লিগ দাঁড়িয়েছে তেরোটি সংস্করণে — বছরে গড়ে অর্ধেকেরও কম। ২০১৯, ২০২০, ২০২১ — এই তিন বছরে ঘরোয়া হকিতে একটি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচও হয়নি। সতেরো কোটি মানুষের একটি দেশের জন্য কার্যকর আন্তর্জাতিক মানের ভেন্যু একটিই। এই তিনটি সংখ্যা একসাথে বসালে যা বেরোয়, সেটাই বাংলাদেশের হকি সমস্যার আসল খণ্ডচিত্র: এটি প্রতিভার সংকট নয়, এটি ক্যালেন্ডারের সংকট।
ফেডারেশনের সভাপতি কে, নির্বাচনে কে জিতল, বিমান বাহিনীর সঙ্গে প্রশাসনিক সংযোগটা কী — এসব আমি ভিলেন বানাতে চাই না। এগুলো মানচিত্রের তথ্য, গালাগালির বিষয় নয়। কারণ যে ব্যবস্থায় প্রতিযোগিতা নেই, সেখানে দোষারোপ করলে বিশ্লেষণ থেমে যায়; আর হিসাব রাখলে বোঝা যায় ফুটোটা ঠিক কোথায়। আমি বছরের পর বছর মাঠের ধারে দাঁড়িয়ে একটা জিনিস শিখেছি: প্রশাসন বদলায়, সভাপতি বদলায়, কিন্তু ক্যালেন্ডার যদি না বদলায়, তাহলে খেলাটা বদলায় না।
শাহবাজ আহমেদ আর তাহির জামানের নাম আমি তাই স্মৃতির সাজসজ্জা হিসেবে লিখি না, লিখি একটি সূচক হিসেবে — ইনবাউন্ড ট্রাফিকের সূচক। একসময় বিশ্বকাপজয়ী পাকিস্তানি খেলোয়াড়রা ঢাকাকে গন্তব্য বেছে নিতেন; সেটাই ছিল আমাদের বাজারের প্রমাণ, আমাদের পণ্যের মানের সনদ। এখন সেই প্রবাহ উল্টো — আমাদের খেলোয়াড়দের বাইরে তাকাতে হয়, আর ঘরোয়া মঞ্চ ফাঁকা পড়ে থাকে। পণ্যের গুণমান যখন পড়ে, তখন ক্রেতা সরে যায়; আর ক্রেতা সরে গেলে প্রযোজক কমে। এটাই বাংলাদেশের হকির আসল সরবরাহ-শৃঙ্খল।
মূল বিশ্লেষণ: পাইপলাইনের ফুটো আর একুশের রেখা
২০১৪, ২০২৩ এবং ২০২৪ — তিনবার জুনিয়র এএইচএফ কাপের শিরোপা বাংলাদেশের ঘরে এসেছে। এর সঙ্গে যোগ হয়েছে ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে প্রথমবারের মতো জুনিয়র বিশ্বকাপের যোগ্যতা। এই তথ্যগুলো নতুন, এবং সত্যিই আশাব্যঞ্জক। কিন্তু আমি যখন এই বাক্যের শেষে থামি, তখন আমার প্রথম প্রশ্নটা কখনো শিরোপা নিয়ে হয় না — হয় attrition নিয়ে, অর্থাৎ ক্ষয় নিয়ে। যে জুনিয়র দল আজ শিরোপা জিতছে, তিন বছর পর তার কতজন সিনিয়র দলে টিকবে — এই প্রশ্নটাই আসল গল্প, শিরোপাটা নয়।
কারণ হকির পাইপলাইনে একুশ বছরের একটি কঠোর সীমানা আছে। বয়স-ভিত্তিক প্রতিযোগিতার দরজা একুশে বন্ধ হয়। এরপর খেলোয়াড়ের সামনে দুটো পথ — হয় ঘরোয়া লিগে নিয়মিত খেলা, নয়তো চাকরি আর পড়াশোনার পথে সরে যাওয়া। বিশ্ববিদ্যালয়ভিত্তিক হকি প্রায় নেই বললেই চলে, কর্পোরেট দলও হাতেগোনা, আর প্রফেশনাল ক্লাবের সংখ্যা এত কম যে লিগের তেরো সংস্করণে খেলোয়াড়দের খেলার মোট ম্যাচ-সংখ্যা একটি সম্মানজনক ঋতুর সমানও নয়। তাহলে ফুটোটা প্রতিভার অভাব নয় — ফুটোটা হল একুশের পরের ফাঁকা জায়গাটা।
আমি বহুবার বলেছি, জুনিয়র শিরোপাকে সিনিয়র অগ্রগতির প্রমাণ হিসেবে পড়া একটি সহজ ফাঁদ। শিরোপা জিতে গেলে আমরা দেশপ্রেমের জ্বরে ভুলে যাই, বয়স বাড়লে সেই একই খেলোয়াড় কোথায় থাকে। প্রশ্নটা হওয়া উচিত: এই দলের পাঁচজন কি দুই বছর পর সিনিয়র দলের প্রথম এগারোতে দাঁড়াবে? যদি উত্তর হয় না, তাহলে শিরোপাটা ক্যালেন্ডারে একটা উজ্জ্বল বিন্দু, রেখা নয়। আর রেখা ছাড়া পাইপলাইন চলে না।
আমার নোটবুকে একটা পাতায় আমি দীর্ঘদিন ধরে একটা চার্ট রেখেছি — জুনিয়র থেকে সিনিয়র রূপান্তরের হার। গ্রিডটা আমি আঁকতে শুরু করেছিলাম কী খুঁজছি তা জানার আগেই, এবং বছরের পর বছর সেই চার্ট আমাকে একটাই কথা বলেছে: আমরা যুব ফুটবল নয়, যুব হকিতে জন্ম নেওয়া প্রতিভার সবচেয়ে বড় শত্রু বয়স। বয়স বাড়ে, আর সঙ্গে বাড়ে বিকল্পের সংখ্যা। ক্রিকেটের পথ প্রশস্ত, পড়াশোনার পথ নিরাপদ, আর হকির পথ সংকীর্ণ।
এই জায়গায় আমার ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা থেকে একটা কথা যোগ করতে চাই। আমি মাঠের ধারে দাঁড়িয়ে যখন কোনো বয়স-ভিত্তিক টুর্নামেন্ট দেখি, তখন আমার কানে দুই রকম শব্দ বাজে। একটা বাচ্চাদের স্টিকের ঠকঠক, আরেকটা কোচের চিৎকার — “স্পেস, স্পেস!” এই দুই শব্দের মাঝে যে দূরত্ব, সেটাই আসলে আমাদের পুরো সিস্টেমের দূরত্ব। ছেলেরা খেলতে জানে, কোচ শেখাতে জানেন, কিন্তু মাঝখানে যে প্রতিষ্ঠান দরকার — নিয়মিত লিগ, নিয়মিত ম্যাচ, নিয়মিত দর্শক — সেটা ফাঁকা।
ভেন্যুর অর্থনীতি
আমি প্রায়ই একটা ছোট প্রশ্ন দিয়ে বক্তৃতা শুরু করি: একটা হকি স্টিকের দাম কত? উত্তর শুনে মানুষ অবাক হয়, কারণ একটা ভালো ব্র্যান্ডের স্টিকের দাম একটি মধ্যবিত্ত পরিবারের মাসিক খরচের কাছাকাছি। এর সঙ্গে যোগ করুন টার্ফ জুতো, শিন গার্ড, আর নিয়মিত প্র্যাকটিসের ভাড়া। সতেরো কোটি মানুষের দেশে যেখানে একটি কার্যকর ভেন্যু, সেখানে এই খরচটাই প্রতিভাকে ছেঁকে ফেলে। হকি বাংলাদেশে হারানো যুদ্ধ নয়, হারানো হিসাব — একটা খেলার যোগফল এত জায়গায় ঋণাত্মক যে যোগ করার আগেই পরিবার থেমে যায়।
ভেন্যুর হিসাবটা আরও নির্মম। একটি স্টেডিয়াম মানে শুধু ম্যাচ নয় — অনুশীলনের সময়, টিকিটের আয়, সম্প্রচারের সুবিধা, আর দর্শক সংস্কৃতির জন্ম। যখন একটাই ভেন্যু, তখন লিগ বাড়াতে গেলে ভেন্যুই বাধা। অথচ এই অঞ্চলে টার্ফ ভাড়া করে হলেও টুর্নামেন্ট চালানোর নজির আছে — প্রশ্নটা ইচ্ছার, সক্ষমতার নয়।
২০২২ এইচসিটি: প্যাকেজিংয়ের প্রমাণ
২০২২ সালের ফ্র্যাঞ্চাইজি এইচসিটি লিগ একটা বড় সাক্ষ্য দিয়েছিল, যা আমি বারবার ফিরে পড়ি: স্পনসর হকিতে টাকা দিতে রাজি, যদি হকিকে ক্রিকেটের মতো করে প্যাকেজ করা যায়। সম্প্রচার, ব্র্যান্ডিং, তারকা-নির্মাণ — এই তিনটা জিনিস যোগ করলেই দর্শক ফিরে আসে। সমস্যা এই নয় যে টাকা নেই; সমস্যা এই যে টাকা আহ্বান করার ভাষা আমাদের নেই।
কিন্তু এখানেই আমার বিপরীতমুখী সংশয়। একবারের আলোকিত ইভেন্ট আর স্থায়ী ক্যালেন্ডার — এই দুটো আলাদা জিনিস। একটি সম্প্রচারিত লিগ ২০২২ সালে যা প্রমাণ করেছে, তা হলো সম্ভাবনা; যা প্রমাণ করেনি, তা হলো ধারাবাহিকতা। সাতাশ বছরে তেরোটি সংস্করণ — এই বেসলাইনের সামনে একটা একক ইভেন্টের তেজ ছোট দেখায়। প্রশ্নটা তাই হওয়া উচিত: ২০২২ কেন ২০১২ সালে হয়নি, আর কেন একটা সম্প্রচারিত লিগ ক্যালেন্ডারে পরিণত হয়নি?
ভারতের বাজার: তুলনা, টেমপ্লেট নয়
আমি দিল্লিতে থাকি, আর এখান থেকে প্রতিদিন একটা পরিণত হকি ইকোসিস্টেম দেখি — প্রফেশনাল লিগ, অলিম্পিক পদক, প্রকৃত প্রো লিগের উপস্থিতি, টার্ফ-ভিত্তিক অনুশীলন কেন্দ্রের একটা ছড়ানো জাল। এটা দেখে প্রতিবেশী বাজারের মডেল আমাদের উপর চাপিয়ে দেওয়া সহজ। কিন্তু তুলনা করার আগে হিসাব মেলাতে হয়। বাংলাদেশ কখনো অলিম্পিক হকিতে খেলেনি, কখনো সিনিয়র বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করেনি, আর ২০২২ সালের আগে কোনো প্রফেশনাল লিগ ছিল না। তাই ভারতের মডেল আমাদের টেমপ্লেট নয়, আমাদের আয়না — যা আমাদের দেখায় আমরা কোথায় নেই, কোথায় থাকতে পারতাম।
ভারতের শিক্ষা এই যে, পাইপলাইন মানে শুধু ট্যালেন্ট আইডেন্টিফিকেশন নয় — পাইপলাইন মানে খেলোয়াড়ের জন্য একটি পেশা। যেখানে হকি খেলে মানুষ বাঁচতে পারে, সেখানে বাবা-মা সন্তানকে মাঠে পাঠান। যেখানে হকি খেলে বাঁচা যায় না, সেখানে মায়েরা সন্তানকে বইয়ের দিকে ঠেলে দেন। এই পারিবারিক সিদ্ধান্তটাই আসলে জাতীয় দলের ভবিষ্যৎ ঠিক করে — ফেডারেশন নয়, বাজেট নয়।
ক্যালেন্ডারের পাটিগণিত
আমি সবসময় বলি, সূচকটা ট্রফি নয়, সূচকটা নিয়মিততা। একটা জাতীয় দল বড় হয় তখনই, যখন তার খেলোয়াড় বছরে নির্দিষ্ট সংখ্যক প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলে। এই সংখ্যাটা নেই বললেই চলে, আর সেটাই সবচেয়ে বড় বাধা। টুর্নামেন্ট-পালস আর কাঠামোগত উন্নতি — এই দুটো আলাদা করে চেনা জরুরি। একটি এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের উত্তাপ সাময়িক; একটি নিয়মিত লিগের ক্যালেন্ডার স্থায়ী।
আমি নিজে বহুবার ভুল করেছি একবারের উত্তাপকে মোড় বলা নিয়ে। ২০২২ সালের এইচসিটি, কিংবা ২০২৫ সালের নভেম্বরে পাকিস্তানের বিপক্ষে সেই প্লে-অফ — এগুলো হকিকে আবার প্রথম পাতায় ফিরিয়েছিল, আর সেটা সত্যিই ভালো লাগার মতো। কিন্তু আমি এখন প্রতিটি উত্থানকে ক্যালেন্ডারের নিয়মিততার বিপরীতে মাপি। সাতাশ বছরে তেরোটি সংস্করণ — এই সংখ্যাটাই সেই মানদণ্ড, যেটা একটা একক সম্প্রচারিত ইভেন্টকে ছাড়িয়ে যেতে হবে।
আমি আমার নোটবুকের একটা নিয়ম মেনে চলি: সত্তরের মিনিটের তথ্য হাতে না এলে কোনো প্রবণতার দাবি প্রকাশ করি না। হকিতে এর সমতুল্য হলো, একটা মৌসুমের ম্যাচসংখ্যা না জেনে কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছানো নয়। এই শৃঙ্খলা আমাকে সমকালীনদের চেয়ে ধীর করে, কিন্তু তর্কে অনেক বেশি কঠিন করে তোলে।
বিপরীতমুখী কোণ: ক্রিকেট দোষী নয়, দোষী ফাঁকা ক্যালেন্ডার
হকি নিয়ে যেকোনো আড্ডায় একটা বাক্য প্রায় অনিবার্য: “ক্রিকেট সব টাকা আর সব স্ক্রিন নিয়ে নিয়েছে।” কথাটা সহজ, আর তাই বিপজ্জনক। ক্রিকেটের উত্থান ব্যাখ্যা করতে পারে কেন দর্শক স্ক্রিন বদলেছে; কিন্তু ক্রিকেট ব্যাখ্যা করতে পারে না কেন একটি ফেডারেশন নিজের ঘরোয়া ক্যালেন্ডারও চালাতে পারেনি, কেন এএইচএফ কাপ স্তরের প্রতিযোগিতা প্যাকেজ করতে পারেনি, কেন একটি সম্প্রচারিত লিগ সাতাশ বছরে তেরোটি সংস্করণেই থেমে গেল। আমার বিপরীতমুখী উপসংহার পরিষ্কার: ক্রিকেট আমাদের হকি কেড়ে নেয়নি — আমাদের ফাঁকা ক্যালেন্ডার কেড়েছে, আর ক্রিকেট শুধু সেই শূন্যতা পূরণ করেছে।
দ্বিতীয় ফাঁদটা আরও সূক্ষ্ম। জুনিয়র শিরোপাগুলো সিনিয়র অগ্রগতির সংকেত হিসেবে পড়া — এটা আমাদের জাতীয় সান্ত্বনা। শিরোপার ছবি সুন্দর, কিন্তু একুশের রেখাটা তার চেয়ে বেশি সত্য। যদি আমি এখানে নিষ্ঠুর হতে চাই, তাহলে বলব: একটি জুনিয়র বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন ঘরোয়া কাঠামোর সাফল্য নয়, বরং একটা সংকেত যে প্রতিভা ছিল — প্রশ্ন হলো, কাঠামো সেটা ধরে রাখতে পারবে কি না। ট্রফি বলে দেয় আমাদের কী আছে; একুশের পরের ফাঁকা ঘরটা বলে দেয় আমরা কী হারাচ্ছি।
পরের ম্যাচের জন্য: যা দেখতে হবে
তাহলে সামনে কী দেখব? তিনটি সংকেত। প্রথমত, জুনিয়র বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করা সেই দলের কতজন দুই বছরের মধ্যে সিনিয়র শিবিরে টিকবে — সংখ্যাটাই রায় দেবে পাইপলাইন বাঁচল কি না। দ্বিতীয়ত, ২০২২ সালের সম্প্রচারিত লিগটা একটি ক্যালেন্ডারে পরিণত হয় কি না, নাকি সেটাও সাতাশ বছরের হিসাবে আরেকটি বিচ্ছিন্ন বিন্দু হিসেবে যোগ হবে। তৃতীয়ত, মাওলানা ভাসানী ছাড়া দ্বিতীয় একটি কার্যকর ভেন্যু তৈরি হয় কি না — কারণ এক ভেন্যুর দেশে কখনো পূর্ণ লিগ হয় না। হকি তার যোগ্য দর্শক হারায়নি; সে শুধু এমন এক ক্যালেন্ডার পায়নি, যেখানে ফিরে আসার কথা মনে থাকে। প্রশ্নটা তাই আজও একই — আমরা কী খেলোয়াড় খুঁজছি, নাকি তারিখ খুঁজছি?