সেপ্টেম্বর ১৮: সাম্বা-মায়েলার মামলায় আসল সংখ্যাটা 'দুই বছর' নয়

শুক্রবার, অ্যাথলেটিক্স ইন্টিগ্রিটি ইউনিট (AIU) নিশ্চিত করল, ফ্রান্সের সাইরেনা সাম্বা-মায়েলাকে অস্থায়ীভাবে নিষিদ্ধ করা হয়েছে। ২০২৪ প্যারিস অলিম্পিকে ১০০ মিটার হার্ডলসে রুপা জেতা এই অ্যাথলিটের বিরুদ্ধে অভিযোগ একটাই—হোয়্যারঅ্যাবাউটস লঙ্ঘন। সংবাদ প্রতিবেদনে লেখা আছে, এই নিষেধাজ্ঞা দুই বছর পর্যন্ত দাঁড়াতে পারে। অথচ গল্পের সবচেয়ে বড় ফাঁকটা পড়ে আছে একেবারে চুপ করে: কতগুলো ব্যর্থতা ধরা পড়েছে, সেগুলো ফাইলিং নাকি মিসড টেস্ট, আর চূড়ান্ত সাজার কার্যকর তারিখ কোথায় গিয়ে থামবে—এগুলোর কোনোটাই সোর্সে নেই। এই তিনটে অজানা পাশে রেখে 'দুই বছর' শব্দটা সংখ্যা নয়, শব্দ। আমি সংখ্যার পিছনে তাড়া করতে করতে একসময় টের পেয়েছি, আসল সংকট প্রায়ই শিরোনামের বাইরে বসে থাকে। ২০১৭ সালে ঘড়ি বলেছিল ০.৩১, আর গোটা একটা ইতিহাস নিজের মন বদলে ফেলেছিল। Dhaka-র ন্যাশনাল অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের টাইমিং বুথে বসে ৪৭ বছরের ফেডারেশন ফলাফল যাচাই করতে গিয়ে দেখেছি, হ্যান্ড-টাইমড এন্ট্রিগুলো একটা 'সোনালি যুগ' বানিয়ে দিয়েছিল, যার একাংশ ছিল পরিমাপের ভুল। তখন থেকে আমার প্রতিটা লেখায় একটা মেথড নোট থাকে—সময় মাপা হয়েছে কী দিয়ে, বাতাস কত, কোন কনভার্শন বসানো হয়েছে। এখানে সেই ভূমিকায় তিনটে জিনিস বসবে: নিষেধাজ্ঞার তারিখ, ব্যর্থতার সংখ্যা, আর চূড়ান্ত সাজার কার্যকর তারিখ। এই মামলার প্রাথমিক পাঠ শেষে আমার একটাই বাক্য মনে আসে: আমি স্প্রেডশিটে ভরসা করি, তবু গল্পটা অডিট করি। এই লেখাটা সেই অডিটের প্রথম পাতা। বিষয়টা বুঝিয়ে বলা দরকার, কারণ নিয়মটা সহজ দেখতে হলেও ধোঁয়াশা অনেক। ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের রেজিস্টার্ড টেস্টিং পুলে থাকা অ্যাথলিটকে প্রতি তিন মাসে নিজের অবস্থান আগাম জানাতে হয় এবং প্রতিদিনের ৬০ মিনিটের একটা নির্দিষ্ট উইন্ডো বরাদ্দ করতে হয়—সেই জানালায় তাকে ডোপ-টেস্টের জন্য পাওয়া যেতে হবে। ফাইলিং ভুল হলে, বা নির্দিষ্ট সময়ে হাজির না থাকলে সেটা হোয়্যারঅ্যাবাউটস ব্যর্থতা। বারো মাসে তিনটি ব্যর্থতা জমলে সেটা নিজেই একটি অ্যান্টি-ডোপিং রুল ভায়োলেশন, আর সেজন্য ল্যাবে কোনো নিষিদ্ধ পদার্থ পাওয়ার দরকার নেই। এখানে দুটো জিনিস আলাদা করে দেখতে হবে। একটা হলো অ্যাডভার্স অ্যানালিটিক্যাল ফাইন্ডিং, অর্থাৎ পজিটিভ টেস্ট। আরেকটা হলো হোয়্যারঅ্যাবাউটস ব্যর্থতা। দ্বিতীয়টা প্রথমটার কোনোরকম নরম সংস্করণ নয়; এটা স্বতন্ত্র নিয়ম, আলাদা শাস্তির ঝুঁকি। সাম্বা-মায়েলার প্রতিনিধির ভাষায়, তার নমুনায় কখনো নিষিদ্ধ পদার্থ মেলেনি এবং মামলাটি সম্পূর্ণ প্রশাসনিক—শুধু অবস্থান-সংক্রান্ত কাগজপত্রের বিষয়। আইনের চোখে এই বক্তব্য অর্থবহ, তবে সাফাই হিসেবে যথেষ্ট নয়। কারণ হোয়্যারঅ্যাবাউটস মামলায় পজিটিভ টেস্ট ছাড়াই শাস্তি হতে পারে, ঠিক যেমন পরিষ্কার নমুনার ইতিহাস কোনোরকম অস্থায়ী সুরক্ষা দেয় না। AIU ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের স্বাধীন ইন্টিগ্রিটি সংস্থা। কাজেই এটা কোনো জাতীয় ফেডারেশনের অভ্যন্তরীণ খুঁটিনাটি নয়; এখানকার এখতিয়ার সীমান্ত ছাড়িয়ে যায়, আর সিদ্ধান্তের প্রভাব পড়ে অলিম্পিক, বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ আর মহাদেশীয় আসর—তিন স্তরেই। কার আওয়াজ শুনছি সেটাও লিখে রাখা দরকার। AIU-র নিশ্চিতকরণ এক সোর্স, অ্যাথলিটের প্রতিনিধির বিবৃতি আরেক সোর্স—দ্বিতীয়টা পক্ষসমর্থন, তাই তার ওজন কম। প্রতিনিধি বলছেন, অ্যাথলিট নির্ধারিত সময়ের মধ্যে সাড়া দিচ্ছেন এবং পূর্ণ সহযোগিতা করছেন। এটা মামলার অস্তিত্ব অস্বীকার করার ভাষা নয়, এটা শাস্তির মেয়াদ কমানোর ভাষা। প্রেক্ষাপটে তিনটে তথ্য মনে রাখা দরকার। সাম্বা-মায়েলার বয়স ২৫। তিনি প্যারিস ২০২৪-এ ১০০ মিটার হার্ডলসে রুপা জিতেছেন। আর তাঁর একটি ইনডোর প্রোফাইল আছে—৬০ মিটার হার্ডলস, যেখানে তিনি মৌসুমের গোড়ায় ফর্ম গড়েন। অর্থাৎ এই নিষেধাজ্ঞার আঘাত দুই পৃষ্ঠায় একসাথে নামবে: আউটডোর ক্যালেন্ডার আর ইনডোর ক্যালেন্ডার। একটা ডেটা-সংশয় এখানেই জরুরি। সোর্সে লেখা আছে, তিনি ইনজুরির কারণে আগস্টের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে সরে দাঁড়ান। কিন্তু ইউরোপিয়ান আউটডোর আসর সাধারণত জুনে বসে। আগস্ট আর জুনের ফারাক থেকে যদি আমি 'কোন প্রতিযোগিতা মিস করেছেন' বলে সিদ্ধান্ত টানি, সিদ্ধান্তটা ভুল হবে। এই দাবি আপাতত ভেরিফিকেশনের অপেক্ষায়, আর যতক্ষণ না যাচাই হয়, ততক্ষণ সেটা তথ্য নয়—ইঙ্গিত। এবার আসল হিসাব। নিষেধাজ্ঞা জারি হয়েছে ১৮ সেপ্টেম্বর। সম্ভাব্য সীমা দুই বছর। এই দুই সংখ্যা পাশে বসালেই একটা ক্যালেন্ডার-সমস্যা তৈরি হয়: সেপ্টেম্বরের গোড়া থেকে শুরু হওয়া একটি দীর্ঘ নিষেধাজ্ঞা পরের বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ, পরের ইউরোপিয়ান চক্র, এবং লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮-এর যোগ্যতা অর্জনের শুরুর জানালা—এই তিনটেকেই ছুঁয়ে যেতে পারে। কিন্তু এখানেই দ্বিতীয় ভেরিয়েবলটা ঢোকে। অনেক অ্যান্টি-ডোপিং ব্যবস্থাতেই অস্থায়ী নিষেধাজ্ঞার সময়টুকু চূড়ান্ত সাজার ভেতরে সমন্বয় করা হয়, অর্থাৎ অ্যাথলিট আগেই যেটুকু সময় বসে আছেন, সেটুকু বাদ পড়ে। ফলে ব্যবহারিক নিষেধাজ্ঞার দৈর্ঘ্য দুই বছর ধরলে যত ভয় দেখানো যায়, বাস্তবে সেটা তার চেয়ে ছোট হতে পারে। All right—this matters more than the headline: practical ban = final length minus credit already served. দুইটার যেকোনোটা না জেনে 'দুই বছর' লিখে ফেলা মানে একটা ফর্মুলা থেকে একটা রায় বানিয়ে ফেলা। দ্বিতীয় হিসাবটা আরও গুরুত্বপূর্ণ, আর সোর্স সেটা একেবারে এড়িয়ে গেছে। সীমা হলো বারো মাসে তিনটি ব্যর্থতা। প্রশ্ন প্রথমেই দাঁড়ায়—কতগুলো অভিযুক্ত? দুটো হলে গল্পটা সম্পূর্ণ আলাদা, তিনটে হলে সীমা ছোঁয়া, আর ফাইলিং ভুল বনাম মিসড টেস্টের অনুপাত পাল্টে দেয় প্রতিরক্ষার গড়ন। আলাদা আলাদা ব্যর্থতা চ্যালেঞ্জ করা যায় কি না, সেটা নির্ভর করে প্রতিটির নথিপত্র আর তারিখের উপর। এই সংখ্যাটা না জেনে শাস্তির সম্ভাবনা নিয়ে যা বলা হয়, তা রেঞ্জ নয়—আন্দাজ। তৃতীয় স্তরটা খেলার প্রকৃতির সঙ্গে জড়িত। ১০০ মিটার হার্ডলস সেঞ্চুরির খেলা, কিন্তু সিদ্ধান্ত হয় সেকেন্ডের শতাংশে। তিন ধাপের ছন্দ, হার্ডল ক্লিয়ারের দক্ষতা, শুরুর চিহ্ন থেকে প্রথম হার্ডল পর্যন্ত ক্যাডেন্স—এই তিনটে জিনিসই অতটা নির্ভর করে নিরবচ্ছিন্ন ট্রেনিং ব্লকের উপর। এমন একটি ইভেন্টে যেখানে প্রতি দশমিক অত মূল্যবান, সেখানে একজন পদকজয়ীর অনুপস্থিতি শুধু তাঁর নিজের ক্ষতি নয়; সেটা সেই মিটের পোডিয়ামের ক্রম পাল্টে দেয়, যেখানে তিনি থাকতেন না। সাম্বা-মায়েলার ক্ষেত্রে বিপত্তিটা দ্বিগুণ। ইনজুরির কারণে একটি চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে সরে দাঁড়ানো আর একটি অস্থায়ী নিষেধাজ্ঞা—এই দুইটা আলাদা উৎস থেকে আসা দুটো অনুপলব্ধতার ধাক্কা, একই মৌসুমে। একসাথে জোড়া লাগলে একটি হারানো প্রতিযোগিতামূলক বছর তৈরি হওয়ার সম্ভাবনা বেড়ে যায়, এবং সেটা ঠিক সেই বয়সে যখন তিনি ২৪ থেকে ২৯-এর পিক উইন্ডোর সামনের ধারটায় দাঁড়িয়ে আছেন। শারীরিক জানালা অপেক্ষা করে না, ক্যালেন্ডার তো করেই না। আমার নিজের কাজের একটা নিয়ম এখানে কাজে লাগে। ২০২০ সালে যখন দেশের খেলা বন্ধ, তখন আমি শূন্য গ্যালারির মৌসুম পার করছিলাম এবং একটা ঘরোয়া ডেটাবেস দাঁড় করাচ্ছিলাম—১১টি জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ, ২,৩৪০টি পারফরম্যান্স, ৩৪১ জন অ্যাথলিট, প্রতিটি মার্ক হ্যান্ড-টাইমড বা ইলেকট্রনিক ট্যাগ করা। স্টেডিয়াম খালি হলে ডেটা আর কোলাহলের আড়ালে লুকোতে পারে না। সেই ডিসিপ্লিনটাই আজ দরকার, কারণ এই সংবাদ প্রতিবেদনে কোনো সময় নেই, কোনো বাতাস নেই, কোনো স্প্লিট নেই—তাই পারফরম্যান্স র্যাঙ্কিং নিয়ে একটা লাইনও লেখা যায় না। একমাত্র প্রতিযোগিতামূলক ডেটাম হলো প্যারিসের রুপা। আর একটিমাত্র রেসের রুপাকে বর্তমান ফর্মের প্রমাণ ধরে নেওয়া মানে নমুনার আকার উপেক্ষা করা। ইভেন্টের ভূগোলও এর সঙ্গে মেলে। নারীদের ১০০ মিটার হার্ডলসে শীর্ষ স্তরটা কোনো এক দেশের একচেটিয়া নয়, সেখানে ব্যবধান কয়েক শতাংশ সেকেন্ডের। ফলে একজন ফরাসি পদকজয়ীর অনুপস্থিতি ফ্রান্সের স্প্রিন্ট-প্রোগ্রামের সিলিং নামিয়ে দেয়, কিন্তু বৈশ্বিক ভারসাম্য বদলে দেয় না। আর এই ইভেন্টেই আগে এমন নজির আছে, যেখানে শীর্ষ পর্যায়ের একজন অ্যাথলিট হোয়্যারঅ্যাবাউটস মামলায় অস্থায়ীভাবে নিষিদ্ধ হয়েছিলেন, তারপর একটি ডিসিপ্লিনারি ট্রাইব্যুনাল তাঁকে দোষমুক্ত করে এবং তিনি বড় আসরে ফিরে মাঠে নামেন। নজিরটা দুই দিকেই কাটে—মুক্তি সম্ভব, আবার অস্থায়ী নিষেধাজ্ঞা নিজে থেকে অপরাধের প্রমাণও নয়। সেই নজিরের সঠিক তথ্যসূত্র AIU আর ট্রাইব্যুনালের নথি থেকে যাচাই করে নেওয়া দরকার। এখান থেকেই সবচেয়ে কাউন্টার-ইনটুইটিভ কথাটা আসে। মামলার দুই পক্ষ যে যুক্তি নিয়ে লড়ছে—নির্দোষ না দোষী—সেটা আসলে ব্যাপারটা নয়। অ্যাথলিটের আসল প্রতিপক্ষ ক্যালেন্ডার এবং সংজ্ঞাগুলো। একটি তথ্য ব্যয় না করেই: 'কোনো নিষিদ্ধ পদার্থ পাওয়া যায়নি' কথাটা আইনি সাফাই হিসেবে কাজ করে না, কারণ হোয়্যারঅ্যাবাউটস একটি স্বাধীন নিয়ম। কিন্তু জনমতের সামনে একই বাক্যটাই প্রধান সুরক্ষা হয়ে দাঁড়ায়। এই ফাঁকটাই মূল কাহিনি। সেই সঙ্গে আরেকটা অসমতা: সংশোধন যত দ্রুত আসে, তত কম জায়গা নেয়। ইংরেজিতে একটি শব্দ—suspension—এপ্রিল থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত সব পোস্টের নিচে পৌঁছে যায়, আর পরে মুক্তি পেলে সেই স্বস্তির খবরটা কয়েকটা প্যারাগ্রাফেই শেষ হয়। আমি লেখালেখি করি, তখন এটা মনে রাখি। So the question is not who wins the argument; it is whether the arithmetic finishes before the career window closes. তাই আমার শেষ কথা সতর্কতার সঙ্গে হিসাবের। অনুসরণ করার তালিকাটা ছোট ও পরিষ্কার: অভিযুক্ত ব্যর্থতার সংখ্যা এবং প্রকৃতি; চূড়ান্ত সাজার দৈর্ঘ্য ও কার্যকর তারিখ; অস্থায়ী সময়ের সমন্বয় হবে কি না; এবং এন্ট্রি লিস্টে নাম ফিরে আসে কি না। এই চারটে তথ্য হাতে এলে 'দুই বছর' জিনিসটা একটা সংখ্যায় নামবে। তার আগে পর্যন্ত সেটা কেবল একটা সম্ভাবনার ভাষা। আমার ট্র্যাকিং অভ্যাসটা সহজ: সবচেয়ে ভালো মডেলগুলো আসলে ঝাড়ুদার—তারা ভবিষ্যদ্বাণী করার আগে প্রেক্ষাপট পরিষ্কার করে। এখানেও সেটাই হবে। সাম্বা-মায়েলা ২৫ বছর বয়সে, রুপা হাতে, এখনো শিরোনামের লড়াইয়ের ভেতরেই আছেন। প্রশ্নটা এই: কাগজ শেষ হওয়ার আগে ঘড়ি থামবে, নাকি ঘড়ি এগিয়ে যাবে?