মেলবোর্নের রাতে যে সংখ্যাগুলো ম্যাচ বদলে দেয়: ক্রিকেট বিশ্লেষণের নতুন ভাষা

মেলবোর্নের এক শীতল রাতে, ১৯৯৪ সালের আইসিসি ট্রফির সেই দুর্ধর্ষ বাংলাদেশ-কেনিয়া ম্যাচের কমেন্ট্রি বুথে দাঁড়ানো সময় আমার কাছে কেবল একটি কথা ছিল: প্রতিটি বল একটি গল্প বলে। কিন্তু সেই গল্পগুলো কীভাবে পরিমাপ করা যায়, সেটা তখন আমার কাছে অস্পষ্ট ছিল। বর্তমানে মেলবোর্নে অবস্থান করে আমি যে ক্রিকেট বিশ্লেষণের কাজ করি, সেটি মূলত সেই পুরনো অস্পষ্টতাকে সুসংগঠিত করার প্রকল্প। ক্রিকেটে বর্তমানে যে বিশ্লেষণী বিপ্লব ঘটছে, তার প্রধান বৈশিষ্ট্য হলো ডেটা স্টোরেজ এবং প্রসেসিং ক্ষমতার বিপুল বৃদ্ধি। প্রতিটি ম্যাচে হাজারো ডেটা পয়েন্ট সংগ্রহ করা হয় - বলের গতি, ব্যাটসম্যানের স্ট্যান্স, ফিল্ডারের অবস্থান, এমনকি খেলোয়াড়দের হার্ট রেট। এই ডেটা বিশ্লেষণের মাধ্যমে আমরা এমন কিছু বুঝতে পারি যা চোখে দেখা যায় না। আমার অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, ক্রিকেট বিশ্লেষণের তিনটি স্তর আছে। প্রথম স্তর হলো প্রাথমিক পরিসংখ্যান - রান, উইকেট, এর অর্থ আউট অফ স্ট্রাইকারের রান। দ্বিতীয় স্তর হলো অ্যাডভান্সড মেট্রিক্স - বলের স্পিন রেট, ব্যাটসম্যানের শট সিলেকশন, ফিল্ডিং এফিসিয়েন্সি। তৃতীয় স্তর হলো প্রেডিক্টিভ মডেলিং - যেখানে আমরা ভবিষ্যৎ ফলাফলের পূর্বাভাস দিতে পারি। ২০১৭ সালে অ্যালিগ গ্র্যান্ড ফাইনালের সময় আমি একটি এক্সজি (এক্সপেক্টেড গোলস) মডেল তৈরি করেছিলাম। সেই মডেল দেখিয়েছিল যে সিডনি এফসি মেলবোর্ন ভিক্টরির তুলনায় অনেক বেশি গোলের সুযোগ তৈরি করেছে, যদিও ম্যাচ ড্র হয়েছিল। এই ধরনের বিশ্লেষণ ক্রিকেটেও প্রয়োজন। ক্রিকেটে বর্তমানে ব্যবহৃত কিছু গুরুত্বপূর্ণ মেট্রিক্স: ১. বল স্পিন রেট: বল কতটা ঘুরছে তা পরিমাপ করে। এই তথ্য ব্যাটসম্যানের সিদ্ধান্ত গ্রহণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। ২. ফিল্ডিং প্রেশার ইনডেক্স: প্রতিটি ওভারে কতটা রান দেওয়া হচ্ছে এবং কতটা সময় ব্যাটসম্যান চাপের মুখে আছে তা মাপে। ৩. ব্যাটিং এফিসিয়েন্সি: প্রতিটি শটের জন্য প্রত্যাশিত রান বনাম প্রকৃত রান। এটি ব্যাটসম্যানের দক্ষতা পরিমাপ করে। ৪. বোলিং ভ্যারিয়েন্স: বলের গতি এবং দিক পরিবর্তনের হার। এই তথ্য বোলারের কৌশল বিশ্লেষণে সাহায্য করে। এই মেট্রিক্সগুলোর সঠিক ব্যবহার ক্রিকেট বিশ্লেষণকে সম্পূর্ণ বদলে দিচ্ছে। আগে আমরা কেবল দেখতাম কে কত রান করেছে। এখন আমরা দেখতে পারি সেই রানগুলো কীভাবে এসেছে, কোন পরিস্থিতিতে এসেছে, এবং ভবিষ্যতে কী হতে পারে। আমার ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, ২০২০ সালে যখন কোভিড-১৯ মহামারির কারণে খালি স্টেডিয়ামে খেলা শুরু হয়, তখন আমার হোম অ্যাডভান্টেজ ডিকে মডেল তৈরি হয়েছিল। এই মডেল দেখিয়েছিল যে খালি স্টেডিয়ামে হোম টিমের জয়ের হার উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যায়। ক্রিকেটেও একই ধরনের পরিবেশগত পরিবর্তন ঘটছে, এবং আমাদের এই পরিবর্তনগুলোকে বিশ্লেষণে অন্তর্ভুক্ত করতে হবে। ক্রিকেট বিশ্লেষণের ভবিষ্যৎ নিয়ে আমার দৃষ্টিভঙ্গি হলো, আমাদের এমন একটি ব্যবস্থা তৈরি করতে হবে যা রিয়েল-টাইম ডেটা বিশ্লেষণ করতে পারে এবং সেই বিশ্লেষণ থেকে সিদ্ধান্ত গ্রহণে সহায়তা করতে পারে। এটি শুধু পরিসংখ্যান সংগ্রহের বিষয় নয়, বরং সেই পরিসংখ্যানকে বোঝার এবং ব্যবহার করার বিষয়। ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে যখন সৌদি আরব আর্জেন্টিনাকে পরাজিত করে, তখন আমার পূর্ববর্তী মডেল ভেঙে পড়ে। কিন্তু আমি দ্রুত পুনর্বিন্যাস করে নতুন ডেটা বিশ্লেষণ শুরু করেছিলাম। এই অভিজ্ঞতা আমাকে শেখিয়েছে যে ক্রিকেট বিশ্লেষণে স্থিরতা নয়, বরং নমনীয়তা গুরুত্বপূর্ণ। ক্রিকেট বিশ্লেষণের ক্ষেত্রে আমার মূল নীতি হলো: প্রতিটি সংখ্যার পেছনে একটি গল্প আছে, এবং আমাদের কাজ হলো সেই গল্পটি বোঝা। শুধু সংখ্যা দেখে সিদ্ধান্ত নেওয়া অপর্যাপ্ত। আমাদের সেই সংখ্যাগুলোর পেছনের প্রেক্ষাপট, পরিস্থিতি এবং মানবিক উপাদানগুলোকে বিবেচনা করতে হবে। মেলবোর্নের সেই শীতল রাতের পর থেকে আমি ক্রিকেটকে একটি বৈজ্ঞানিক দৃষ্টিভঙ্গি থেকে দেখতে শুরু করেছি। এখন আমি যখন একটি ম্যাচ দেখি, তখন আমি কেবল খেলাটি দেখি না, বরং সেই খেলার পেছনের তথ্য, বিশ্লেষণ এবং সম্ভাবনাগুলো বিবেচনা করি। ক্রিকেট বিশ্লেষণের ভবিষ্যৎ নিয়ে আমার চিন্তা হলো, আমাদের এমন একটি ব্যবস্থা তৈরি করতে হবে যা কেবল পরিসংখ্যান সংগ্রহ করবে না, বরং সেই পরিসংখ্যানকে বোঝার এবং ব্যবহার করার ক্ষমতা রাখবে। এটি হবে একটি স্মার্ট সিস্টেম যা রিয়েল-টাইম ডেটা বিশ্লেষণ করে সিদ্ধান্ত গ্রহণে সহায়তা করবে। আমার অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, ক্রিকেট বিশ্লেষণের সফলতা নির্ভর করবে তিনটি বিষয়ের উপর: প্রথমত, সঠিক ডেটা সংগ্রহ; দ্বিতীয়ত, সেই ডেটা বিশ্লেষণের দক্ষতা; এবং তৃতীয়ত, সেই বিশ্লেষণ থেকে সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষমতা। এই তিনটি বিষয় যদি সমন্বিতভাবে কাজ করে, তবে ক্রিকেট বিশ্লেষণ একটি সম্পূর্ণ নতুন স্তরে পৌঁছাতে পারবে। ১৯৯৪ সালের সেই দুর্ধর্ষ ম্যাচের কমেন্ট্রি বুথে দাঁড়ানোর সময় আমি কেবল একজন কমেন্টেটর ছিলাম। আজ আমি একজন বিশ্লেষক। কিন্তু মূল উদ্দেশ্য একই - ক্রিকেটকে বোঝা এবং সেই বোঝাকে অন্যদের কাছে পৌঁছে দেওয়া। পরিবর্তন হয়েছে কেবল পদ্ধতিতে, উদ্দেশ্যে নয়। ক্রিকেট বিশ্লেষণের ভবিষ্যৎ নিয়ে আমার চূড়ান্ত চিন্তা হলো, আমরা এমন একটি যুগে প্রবেশ করছি যেখানে প্রতিটি বল, প্রতিটি শট, প্রতিটি ফিল্ডিং পরিবর্তন পরিমাপযোগ্য হবে। কিন্তু এই পরিমাপযোগ্যতা ক্রিকেটকে আরও সমৃদ্ধ করবে কি না, তা নির্ভর করবে আমাদের এই পরিমাপগুলো কীভাবে ব্যবহার করি তার উপর।