অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের সোনালি প্রজন্ম: ২০২০-এর বাংলাদেশ দলের ছয় বছর পরের ভূতত্ত্ব

প্রতিটি প্রোফাইল আমি জন্মসাল দিয়ে শুরু করি, তারপর প্রথম পাঁচশো মিনিটের হিসাব দিয়ে। এটি কোনো সাজসজ্জা নয়, এটি আমার কাজের কাঠামো। ২০০০ সালের ১ ডিসেম্বর জন্ম তানজিদ হাসান তামিমের। ২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি, দক্ষিণ আফ্রিকার পচেফস্ট্রুমে সেনওয়েস পার্কে, এই ছেলেটি সেই দলের অংশ ছিল, যে দল ভারতকে হারিয়ে বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে প্রথম বিশ্বকাপ ছিনিয়ে আনে — অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরে হলেও। ম্যাচটি আমি সরাসরি দেখিনি। দেখেছি কয়েক মাস পরে বোর্ডের একটি আর্কাইভ থেকে, জোড়া ফাইলে, তেতাল্লিশ মিনিটের ফুটেজে। তবু ছয় বছর পরে, ২০২৬ সালের একটি বর্ষণমুখর সিডনি সন্ধ্যায়, মারিকভিলের শেয়ারহাউসে বসে ওই কোহর্টের প্রত্যেকের ক্লিপ নোটবুকে সাজাতে গিয়ে একটা প্রশ্ন আমাকে নিঃশব্দে আঁকড়ে ধরল: বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পরেও কেন এই দলের অর্ধেকের বেশি ছেলে সিনিয়র আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে টিকতে পারল না? ট্রফি যেখানে ছিল, সেটার চেয়ে ট্রফির পরের পাঁচ হাজার দিন কোথায় গেল, সেটাই বেশি কৌতূহলী করে আমায়।

বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের কারখানা আসলে তিন স্তরে দাঁড়ানো। প্রথমে গ্রাম বা শহরতলির ক্লাব, তারপর জেলা পর্যায়ের টুর্নামেন্ট, আর সর্বশেষে সাভারের বিকেএসপি (বাংলাদেশ ক্রীড়া শিক্ষা প্রতিষ্ঠান), যে ক্যাম্পাস থেকে উঠে আসা ছেলেরাই সাধারণত অনূর্ধ্ব-১৯ জাতীয় শিবিরে জায়গা পায়। ২০২০ সালের ওই দলের অন্তত নয়জন ছিল বিকেএসপির ছাত্র। বাকিরা এসেছিল চট্টগ্রাম, খুলনা আর ঢাকার বিভিন্ন একাডেমি থেকে, কেউ কেউ প্রথম-শ্রেণির কোনো তারকা-ক্লাবের নেট থেকে, নিজের শহরের ছোট মাঠ থেকে। কোচ ছিলেন শ্রীলঙ্কার নাভিদ নওয়াজ, একজন ধৈর্যশীল শিক্ষক, যিনি ছেলেদের ওপর চিৎকার না করে ভুল বিশ্লেষণ করতে শেখাতেন। এটা ছোট বিষয় নয়। অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটে শৃঙ্খলা বনাম সৃজনশীলতার ভারসাম্যটাই তরুণদের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করে।

দলটির কাঠামোটা মনে রাখা দরকার, কারণ কাঠামোই বলে দেয় কে কোথায় বড় হবে। ওপেনিংয়ে তানজিদ হাসান (জন্ম ২০০০) আর পারভেজ হোসেন ইমন (২০০২)। মিডলঅর্ডারে মাহমুদুল হাসান জয় (২০০০), তাওহিদ হৃদয় (২০০০), শাহাদাত হোসেন দীপু (২০০২)। নিচের দিকে অলরাউন্ডার শামিম হোসেন (২০০০) আর অধিনায়ক-উইকেটরক্ষক আকবর আলী (২০০২)। বোলিং আক্রমণে শোরিফুল ইসলাম (২০০১), তানজিম হাসান সাকিব (২০০২), স্পিনার রাকিবুল হাসান (২০০২) আর হাসান মুরাদ (২০০২)। ছয় বছরের ফুটেজ দেখে আমি একটা জিনিস পরিষ্কার বুঝেছি, যেটা সেই ফাইনালের রাতে কেউ বোঝেনি: এই দলের শক্তি ছিল ওপেনিংয়ে, দুর্বলতা ছিল স্পিন বৈচিত্র্যে, আর ঝুঁকি ছিল শুধুই বয়সের।

ফাইনালের দিন বৃষ্টি ছিল। ভারত ৪৭.২ ওভারে ১৭৭ রানে অল আউট হয়; বৃষ্টির দরুন বাংলাদেশের লক্ষ্য দাঁড়ায় সংশোধিত ১৭০, ৪৬ ওভারে। ৪২.১ ওভারে বাংলাদেশ ১৭০/৭ — তিন উইকেটের জয়, ডিএলএস পদ্ধতিতে। সেই রাতে ঢাকার রাস্তায় মানুষ নেমে এসেছিল, যা মানুষের জন্য স্বাভাবিক। কিন্তু আমার আগ্রহ রাতটায় ছিল না, ছিল পরদিন সকালে। সেই ছেলেরা ফিরে গিয়ে কোন মাঠে, কোন কোচের কাছে, কোন প্রথম-শ্রেণির ড্রেসিংরুমে নিজেদের চেনাতে শুরু করবে — সেটাই আসল গল্প। কারণ আমি সিদ্ধান্তমূলক ক্রিকেটার খুঁজি না, আমি কademy থেকে টিকে যাওয়া ছেলেটির খোঁজ করি।

ছয় বছর পর হিসাবটা ধরুন। তানজিদ হাসান, তাওহিদ হৃদয়, শোরিফুল ইসলাম, তানজিম হাসান সাকিব, মাহমুদুল হাসান জয়, শাহাদাত হোসেন দীপু আর শামিম হোসেন — এই সাতজনের কেউ কেউ জাতীয় দলে জায়গা করে নিয়েছেন। কিন্তু এখানে একটা নির্মম পাটিগণিত আছে: বিশ্বকাপ জেতা একটা দলের কেউ কেউ সিনিয়র পর্বে পৌঁছেছেন, কিন্তু একজনও সেটার নেতা হয়ে ওঠেননি। বাংলাদেশের সিনিয়র দল এখনও দুই-তিনজন নির্ভরযোগ্য সিনিয়রদের কাঁধে দাঁড়ানো, আর সেই সিনিয়ররা ২০২০ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ দলের কেউই নন। এটাই আসল সমস্যার সংকেত — সাফল্য এসেছে টুকরো টুকরো, ধারাবাহিক কাঠামোয় নয়।

তানজিদের গল্প দিয়ে শুরু করি, কারণ সে সবচেয়ে প্রতিনিধিত্বমূলক। বাঁহাতি ওপেনার, বলটা বাতাসে তুলে মারার সাহস তার আছে, বাউন্ডারি ছুঁয়ে ছুয়ে খেলার ধৈর্য সীমিত। তার স্বাভাবিক খেলা স্বল্পোভারে চলে — চার মিনিটে পঞ্চাশ তুলে ফেলার মতো, কিন্তু ম্যাচ টেনে টেনে দেড়শোতে নিয়ে যাওয়ার ছন্দটা তার ফাইলে কম দেখা যায়। এই ধরনের ওপেনার তিন ধরনের বোলিং আক্রমণের মুখে ভেঙে পড়ে: নিচু, ধীর, ঘুরন্ত উইকেটে বামহাতি স্পিনার; আর দুটো সিমের মুখোমুখি ওয়ানডে মিডল ওভারে স্লোয়ার-বল। সেই ফুটেজে পাওয়া যায় বাস্তবতা, যা স্কোরকার্ডটা দেয় না। তানজিদ ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ খেলেছে, কিন্তু টানা দল থেকে বাদ পড়া আর ফেরার চক্রে তার ফর্ম একটা চিকন রেখার মতো, যার দুই প্রান্তেই ওঠা-নামা।

তাওহিদ হৃদয়ের কাঠামো আলাদা এবং সম্ভবত সবচেয়ে পরিণত। সে জন্মসালের হিসাবে ওই দলের সঙ্গে একই মেঝেতে সাত মাসের বড়। ওয়ানডে মিডলঅর্ডারে তার ফুটওয়ার্ক লক্ষ্যযোগ্য — স্পিনারকে পায়ের কাজে সামনে গিয়ে খেলে, যেটা বাংলাদেশের আগের মিডলঅর্ডারগুলোর নৈপুণ্য ছিল না। তার ফাইলে প্রথম চারশো আন্তর্জাতিক রানে গড় ও স্ট্রাইক রেট দুই-ই সিনিয়র মিডলঅর্ডের মানের কাছাকাছি। সীমাবদ্ধতা আছে: শর্ট-বলের চোট, এবং মোকাবিলার পর প্রায়ই গালিতে খেলার প্রবণতা। এই দুর্বলতাগুলো দেশের মাটিতে ঢেকে যায়, বিদেশে সীমার সামনে খুলে যায়। এই পার্থক্যটাই ট্রফি-অভিজ্ঞ যুবক আর সত্যিকারের আন্তর্জাতিক মিডলঅর্ডার ব্যাটার-এর মাঝের রেখা।

শোরিফুল ইসলাম ও তানজিম হাসান সাকিব — এই দুজন এই কোহর্টের সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ এবং একইসঙ্গে সবচেয়ে ভঙ্গুর। শোরিফুলের বাঁহাতি কটার, পা-ভাঙা দুলুনি আর সিমের ওপর নিয়ন্ত্রণ তাকে নতুন বলে দ্রুত সফল করেছে; কিন্তু তার ওয়ার্কলোড সিনিয়র স্তরে বাড়তে থাকলে বাঁ-হাতের কনুই আর কাফের চাপ স্বাভাবিকভাবেই বাড়ে। তানজিমের গল্প আমার কাছে সবচেয়ে আকর্ষণীয়, কারণ তার সাম্প্রতিক অভিষেকেই সে ভারতের মতো প্রতিপক্ষের সামনে নিজের চরিত্র দেখিয়েছে। কী ছিল তার স্ট্রেন্থ? পেস নয়, নিয়ন্ত্রণ আর সাহস। বিংশতিতম ওভারের চাপের মুহূর্তে ফুলার ওয়ার্কিং লেংথে ঠিক জায়গায় বল রেখে দেওয়ার মানসিকতা খুব কম ২০-বছরের বোলারের থাকে। কিন্তু সাফল্যের প্রথম পাঁচ ইনিংসের depois আসল পরীক্ষা — ধারাবাহিকতার দ্বিতীয় বছর।

মাহমুদুল হাসান জয়ের গল্প এখনও লেখা হয়নি, যা আমার কাছে লজ্জাজনক। তার টেস্ট অভিষেক হয়েছিল দুই বছর আগে, কিন্তু ধারাবাহিক রান আসেনি। এই ছেলেটির সমস্যা টেকনিকের নয়, ধরণের — সে ওয়ানডে-অনুকূল ব্যাটার, কিন্তু তার লাল বলের খেলা সুইংয়ের সামনে কম সময়ে খোলস ছাড়ে। ছয় বছরের ফুটেজে একটা প্যাটার্ন পরিষ্কার: অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরে সে স্ট্রোক খেলত নির্দ্বিধায়, সিনিয়র প্রথম-শ্রেণিতে সে স্ট্রোক জমিয়ে রাখে, আর সেটাই তার রানের টেকসই ক্ষতি করেছে। এই রকম ছেলেদের জন্য আসল পরীক্ষা হচ্ছে কে তাকে তিন-চার ম্যাচ টানা খেলার সুযোগ দেবে, আর কে পরপর দুই ব্যর্থ ইনিংসে বাদ দেবে। বাস্তবে যা হয়েছে, তা দ্বিতীয়টা।

আর তারপর আছে আকবর আলী, সেই অধিনায়ক, যিনি ফাইনালে ট্রফি হাতে তুলেছিলেন। তার গল্প এই কোহর্টের সবচেয়ে শিক্ষণীয় অংশ। তিনি মূলত একজন উইকেটরক্ষক-ব্যাটার, যার নেতৃত্বের গুণ সেই টুর্নামেন্টে হাইলাইট হয়ে উঠেছিল। কিন্তু আন্তর্জাতিক দরজা তার সামনে কখনও সেভাবে খোলেনি। এখানেই আমার অনুসন্ধানের কেন্দ্রীয় পর্যবেক্ষণ: অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরে নেতৃত্ব সর্বোচ্চ প্রশংসা পায়, কিন্তু সিনিয়র স্তরে সেটি নির্বাচকের খাতায় কোনো স্বয়ংক্রিয় পয়েন্ট নয়। যে ছেলেটা মুহূর্ত সামলানোর শিল্প শিখেছিল, তাকে সিনিয়র দলে সেটা প্রমাণের জন্য ধারাবাহিক সুযোগ দেওয়া হয়নি। শামিম হোসেন, পারভেজ হোসেন ইমন, রাকিবুল হাসান, হাসান মুরাদ, মৃত্তুনজয় চৌধুরী — এদের প্রত্যেকের ফুটেজ ঘরোয়া ক্রিকেটে একই গল্প বলে: ছেলেটা আছে, জানালাটা নেই।

এই ছয় বছরের ভেতরের ব্রেকডাউনটা তিনটি স্তরে ভাগ করা যায়। শারীরিক স্তরে ঝুঁকিটা স্পষ্ট: অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে সিনিয়র টেস্ট বা ওয়ানডে গতির ব্যবধান প্রায় ৮ থেকে ১০ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা পর্যন্ত সরে যায়, আর বলের ওপর সেই গতি শোষণ করতে শরীরের কোটি, কাঁধ ও থাই-এর পেশীবলয়ের বিন্যাস বদলায়। আমি যখন দীর্ঘবার দেখেছি, প্রথম-শ্রেণির ঢাকার চার-ওভার স্পেল আর সিনিয়র টেস্টের প্রথম সেশন — সেই দুটি শরীরী ভাষা আলাদা। মানসিক স্তরে সমস্যাটা আরও গভীর: বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়ে ফেরা একটা ১৯ বছরের ছেলের মাথায় তারকা হওয়ার আয়না বসে যায়, আর তারপরই ধাক্কা আসে সিনিয়র ম্যাচে, যেখানে সাফল্যের হার কম, ব্যর্থতার ব্যবহার ব্যাখ্যাতীত। নির্বাচনী স্তরে সবচেয়ে নিষ্ঠুর সত্য — ধারাবাহিকতার অভাব। বাংলাদেশের ঘরোয়া পথে যুবকরা ম্যাচ খেলতে পারে টুকরো টুকরো, এক মৌসুমে পাঁচটি ম্যাচ, পরের মৌসুমে আবার শুধু অনুশীলন। এতে কেউ সেট হয় না।

প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটের কোয়ালিটির প্রশ্নটা এখানে জরুরি, আর এখানেই আমার ব্যাখ্যা সবচেয়ে সতর্ক। আমি যেসব ফুটেজ দেখেছি, তাতে বল সিম ঘুরেছে, কিন্তু বাল-ট্র্যাকিং থাকে না, বাউন্সে বৈচিত্র্য কম, ক্যাচিং পজিশনের স্ট্যান্ডার্ড আন্তর্জাতিক মানের নয়। মানে হচ্ছে, ঘরোয়া ক্রিকেটে সফলতার সংকেত আর আন্তর্জাতিক মানদণ্ডের মধ্যে ব্যবধান চার-পাঁচ বছরের ফ্রেমে কখনও সারা হয় না। বোর্ড এক বছর ক্যাম্প দিয়ে, ছয় মাসের সফরে 'এ' টিম দিয়ে ছেলেদের তৈরি করে, কিন্তু ধাপগুলো বদলাতে লাগে সময়, আর সময় বাংলাদেশের সিস্টেমে সবচেয়ে দুষ্প্রাপ্য জিনিস।

এবার সেই অস্বস্তিকর দিকে যাই, যা আমি নিজে পাঁচ বছর ধরে লিখতে চেয়েছি এবং প্রতিবার থামিয়ে দিয়েছি। ধরে নিন, ২০২০ সালের ট্রফিটা সোনার প্রজন্মের প্রমাণ নয়। এটি ছিল একটি নির্দিষ্ট ম্যাচ-পরিস্থিতির ফসল — বৃষ্টি, ডিএলএস, একটি প্রতিপক্ষের আত্মবিশ্বাসের ঘাটতি, আর একটা অনূর্ধ্ব-১৯ দলে যা দুর্লভ, তা হলো স্পষ্ট নেতৃত্ব। সেই টুর্নামেন্টে টপ-অর্ডারের রান এসেছিল ভালো উইকেটে, আর বোলিং করেছে দুইজন কিশোরের অতিরিক্ত স্বল্পোভারে। সিনিয়র ক্রিকেটে ওই শর্তগুলো কখনও একসঙ্গে মেলে না। এই সত্যিগুলো বললে তরুণদের অসম্মান করা হয় না, বরং তাদের দেওয়া হয় পরিণত প্রত্যাশা। ট্রফি কুড়িয়ে নেওয়া আর আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার গড়া — এই দুটি আলাদা কাজ। প্রথমটি তিন সপ্তাহের, দ্বিতীয়টি বিশ বছরের।

আসল সমস্যা কোথায়, সেটা বলি স্পষ্ট করে। বাংলাদেশের সিস্টেমে প্রমাণিত সিনিয়রদের কাছ থেকে যুবকদের সুরক্ষা দেওয়ার প্রবণতা কাজ করে। একদিকে আছে ভয় — অপরিণত ছেলেটাকে নামিয়ে পারফরম্যান্সে ঝুঁকি নেওয়ার সাহস কেউ দেখায় না; অন্যদিকে আছে অভিন্ন সুরক্ষাবৃত্ত — যারা আগে এসেছে তারা সিনিয়র দলে টিকতে চায়। এই দুই শক্তির ফাঁকে ১৯ থেকে ২৩ বছর বয়সের জানালাটা বন্ধ হয়ে যায়। এই বয়সটাই আসলে সবচেয়ে শিক্ষণীয় সময়, যেখানে ব্যর্থতার খরচ কম, আর শিক্ষার প্রতিদান বেশি। বাংলাদেশে এই জানালাটা কাজে লাগানো হয় না — আক্ষরিক অর্থে, এই বয়সে খেলোয়াড়রা অনূর্ধ্ব-১৯-এর শৃঙ্খলা ছেড়ে দেয়, কিন্তু সিনিয়র দলের মালিকানা পায় না। প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত, কিন্তু স্থানহীন।

তবু আমি দুশ্চিন্তায় ডুবে যেতে চাই না, কারণ ফাইলটা মাঝখান থেকে খোলা। তানজিম হাসান সাকিবের মতো ছেলে ইঙ্গিত দিচ্ছে যে নতুন প্রজন্মের ধৈর্য বেশি। তাওহিদ হৃদয়ের মতো ব্যাটার দেখাচ্ছে মিডলঅর্ডারের বদলাচ্ছে। আর যেটা গুরুত্বপূর্ণ, ঘরোয়া 'এ' টিম সফর আর ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে তরুণরা এখন আর বেশি দেরিতে বিদেশি পরিস্থিতির স্বাদ পায় না — যা ২০১০ সালের প্রজন্ম পায়নি। কিন্তু এই অগ্রগতির অর্থ এই নয় যে সিস্টেম ঠিক হয়ে গেছে। বরং এর অর্থ হলো, সিস্টেমের ভেতরে কিছু ব্যক্তিগত ব্যতিক্রম জায়গা করে নিতে পারছে, যেটা কাঠামোগত নয়, ব্যক্তিগত অর্জন।

এখন আসি হিসাবের দিকে। ছয় বছর পর ২০২০ সালের ওই দলের সাতজন সিনিয়র আন্তর্জাতিক পর্বে পা রেখেছেন। সব ফাইল ধরে যতটা সৎভাবে বলতে পারি, যে চারজনের প্রতিভা সবচেয়ে প্রকট ছিল — তানজিদ, হৃদয়, শোরিফুল, তানজিম — আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে সাফল্যের সম্ভাবনা আজও তিনজনের বেশি নয়। কারণটা ক্ষমতার অভাব নয়, ধারাবাহিক সুযোগের অভাব। যে খেলোয়াড় পরপর দুই ইনিংসে ব্যর্থ হয়ে বাদ পড়ে, তার থেকে যে খেলোয়াড় পাঁচ ইনিংস খেলে — এই দুই সম্ভাবনার মধ্যে ব্যবধান কৃত্রিম, কিন্তু ফলাফল বাস্তব। বেঞ্চ আর মাঠের ব্যবধানটা আজকের বাংলাদেশ দলে সবচেয়ে বড় নির্বাচনী প্রশ্ন, আর সেটার কোনো সহজ উত্তর নেই।

তাই ছয় বছর পর আমার কাছে উত্তরটা এই: ২০২০ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ দল কোনো সোনার খনি ছিল না, যেটা সারা বিশ্ব কখনও ভাবেনি। সেটা ছিল একটা সম্ভাবনার কুয়া, যেখানে পানি ছিল, কিন্তু পাম্প বসানোর ব্যবস্থা ছিল অপর্যাপ্ত। যারা পৌঁছেছে, তাদের পৌঁছানোর পেছনে একাডেমির কৃতিত্ব আছে, আর দুই-তিনজনের ব্যক্তিগত একগুঁয়েতারও ভূমিকা আছে। যারা থেমে গেছে, তাদের অনেকেই বদলার সুযোগ পায়নি। ২০২৬ সালে যেই অনূর্ধ্ব-১৯ প্রজন্ম মাঠে নামছে, তাদের প্রতি আমার একটাই অনুরোধ: সেই দলের স্কোরকার্ড নয়, সেই দলের প্রত্যেক ছেলের প্রথম পাঁচশো মিনিট লিখে রাখুন। কারণ প্রোফাইল শুরু হয় জন্মসালে, আর শেষ হয় ধৈর্যে। প্রতিটি কুহালির নিচে একটা স্তর থাকে, আর প্রতিটি ট্রফির নিচে অনেকগুলো অদৃশ্য ছেলে।

(শেষ)প্রতিটি কুহালির নিচে একটা স্তর থাকে, আর প্রতিটি ট্রফির নিচে অনেকগুলো অদৃশ্য ছেলে — যাদের লক্ষ্য এখনও কে বেঁধে দেবে, সেই সৌভাগ্য নিয়ে প্রশ্নটা এখনও খোলা।