নিলামের দাম প্রতিভার মাপকাঠি নয় — ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে আসল মুদ্রা 'উপস্থিতি'

জেদ্দার নিলাম মঞ্চে ২০২৪ সালের ২৪ নভেম্বরের সন্ধ্যায় হাতুড়ি পড়েছিল ২৭ কোটি রুপিতে। ঋষভ পন্ত, লখনউ সুপার জায়ান্টস। আইপিএলের ইতিহাসে একক ক্রিকেটারের সর্বোচ্চ দাম। সেদিন হলভর্তি মানুষ বলেছিলেন, বাজার নিজের মাপ জানে। অথচ তার দু'মাস পর, জানুয়ারির এক কুয়াশাভরা সকালে মিরপুরের শেরে বাংলা স্টেডিয়ামের বাইরের নেটে আমি দাঁড়িয়ে ছিলাম — ফাঁকা গ্যালারি, দু'জন গ্রাউন্ডসম্যান, আর একজন পেসার টানা ছয় ওভার বল করছিলেন। ১৪০ কিলোমিটার গতিতে, হাফ-ভলির চেয়ে একটু বেশি লেংথে, প্রায় প্রতিটি বল একই জায়গায়। নেটের পিছনে স্কোরবোর্ড নেই, ক্যামেরা নেই, স্কাউটের ক্লিপবোর্ডও নেই। ওই বোলারের নাম জেদ্দার নিলাম-তালিকায় কখনও ওঠেনি।

দুই ঘরের মধ্যে এই দূরত্বটাই আজকের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সবচেয়ে কম আলোচিত অর্থনীতি।

প্রসঙ্গ: যে বাজারে দাম ঠিক হয়, সেখানে বল পড়ে না

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের বাজার মানে শুধু নিলামের হল নয়। এর তিনটি স্তর আছে, আর তিনটিই একসঙ্গে ঘোরে।

প্রথম স্তরটা হিসাবের — নির্দিষ্ট পার্স, রিটেনশন, রাইট টু ম্যাচ, আর দলের একাদশে বিদেশি খেলোয়াড়ের সীমা (আইপিএলে সর্বোচ্চ চারজন)। এই একটা সংখ্যা গোটা বাজারের ওজন বদলে দেয়।

দ্বিতীয় স্তরটা কাগজের — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট বা এনওসি। বিসিবি'র নিয়মে দেশের ক্রিকেটারদের বিদেশি লিগ খেলার সংখ্যা সীমিত, প্রতিটি লিগের জন্য আলাদা অনুমোদন লাগে, আর সেটা দলের সূচির সঙ্গে মিলিয়ে দিতে হয়। ভারতে জন্মানো ক্রিকেটারের জন্য আইপিএলে এই কাগজের ঝামেলা নেই, কারণ ওটা তাঁর ঘরের লিগ।

তৃতীয় স্তরটা ক্যালেন্ডারের। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি মাসে একই সময়ে চলে আইএলটোয়েন্টি, এসএ২০ আর বিপিএল। অর্থাৎ তিনটি বড় লিগ একই বিদেশি জমি থেকে খেলোয়াড় তুলছে। এপ্রিল-মে আইপিএল। এরপর মে-জুনের মধ্যে আন্তর্জাতিক সূচি। একটা শরীর একটা সময়েই এক জায়গায় থাকতে পারে।

আমি ২০২০ সালে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের ফাঁকা গ্যালারিতে বসে যে শিক্ষাটা পেয়েছিলাম, সেটা এখানেও খাটে: খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল খেলোয়াড়দের শুনতে। ভিড়ের গর্জন যেখানে থাকে না, সেখানে তুমি আসল শব্দ শোনো — বোলারের দম ছাড়ার তাল, ব্যাট-প্যাডের ক্লিক, ফিল্ডারের পদক্ষেপ। নিলামের বাজারের ক্ষেত্রেও ঠিক তা-ই। হলের চিৎকার শুনলে দাম বোঝা যায়, দামের আসল কারণ বোঝা যায় না।

মূল বিশ্লেষণ: দাম আসলে কী মাপে

এই বাজারে একটা খেলোয়াড়ের দাম নির্ধারিত হয় পাঁচটি জিনিসের যোগফলে: ভূমিকার দুর্লভতা, উপস্থিতির নিশ্চয়তা, দৃশ্যমানতা, বয়সের বাঁক, আর পাসপোর্ট।

ভূমিকার দুর্লভতা সবচেয়ে শক্তিশালী। একটা উদাহরণ নিই। একজন বিশ্বমানের বিদেশি ওপেনার বাজারে একা নন — একই প্রোফাইলের তিরিশজন আছেন, কিন্তু দলে জায়গা চারটা। উল্টো দিকে একজন ঘরোয়া বাঁহাতি রিস্ট-স্পিনার খুঁজতে গেলে হয়তো তিনজন মিলবেন, আর তাঁকে রাখতে বিদেশি কোটা খরচ হয় না। ফলে একই মানের দুই ক্রিকেটারের মধ্যে ভারতীয়জন কখনও বেশি দাম পান — কারণ তিনি একটা জায়গার সঙ্গে একটা কোটা বাঁচিয়ে দেন। ব্যাটিং আর বোলিং—দুটোই বাক্সে খাটে।

এই যুক্তিটাই ২০২৫ সালের নিলামের শীর্ষ কেনাকাটার দিকে তাকালে ধরা পড়ে। ঋষভ পন্ত ২৭ কোটি, শ্রেয়াস আইয়ার ২৬.৭৫ কোটি, বেঙ্কটেশ আইয়ার ২৩.৭৫ কোটি, আর্শদীপ সিং ১৮ কোটি — শীর্ষে থাকা প্রায় সবাই ভারতীয়। অথচ ঠিক এক বছর আগে, ২০২৪ সালের নিলামে শীর্ষ দু'টি নাম ছিল বিদেশি — মিচেল স্টার্ক ২৪.৭৫ কোটি, প্যাট কামিন্স ২০.৫ কোটি।

বাজারের এই দোলাটা আকস্মিক নয়। যে বছর ঘরোয়া জমিতে নির্দিষ্ট ভূমিকা গভীর থাকে, সে বছর বিদেশি তারকার দাম তলানিতে ঠেকতে পারে; যে বছর ঘরোয়া পুল পাতলা, সে বছর বিদেশি তারকার দাম আকাশে। স্টার্ক এক বছরে ২৪.৭৫ কোটি থেকে ১১.৭৫ কোটিতে নামতে পারেন, কারণ তাঁর স্কিল বদলায়নি, বদলেছে কোটা-হিসাব আর দলের চাহিদা।

দ্বিতীয় ফ্যাক্টর, উপস্থিতির নিশ্চয়তা, বাজারে সবচেয়ে কম স্বীকৃত অথচ সবচেয়ে বড় প্রিমিয়াম। সাত সপ্তাহের টুর্নামেন্টে একজন খেলোয়াড় যদি আট ম্যাচে খেলেন আর তাঁর বদলি পনেরো ম্যাচে থাকেন, হিসাবটা শেষে গিয়ে দলের সুবিধার হয়ে যায়। ফ্র্যাঞ্চাইজি স্কাউটদের এক্সেল-শিটে এখন 'availability risk' নামে একটা কলাম আছে, যে কলামে ইনজুরি-হিস্ট্রি, জাতীয় দলের ব্যস্ততা আর এনওসির সম্ভাবনা একসঙ্গে বসানো হয়।

তৃতীয় ফ্যাক্টর, দৃশ্যমানতা — আর এখানেই বাংলাদেশের জন্য আসল খবর। স্কাউটরা সীমিত ফুটেজ দেখেন, এবং তাঁরা সেই লিগ দেখেন যার ব্রডকাস্ট মান ও ফরম্যাট তাঁদের চেনা। এসএ২০ বা আইএলটোয়েন্টির ক্যামেরা-পজিশন, হক-আই ভিউ, স্পিড-গান ডেটা — সব রেডি। বিপিএলের ফুটেজ কম দেখা হয়, কম বিশ্লেষণ হয়। ফলে বিপিএলে টানা দু'মাস ভালো করা একটা ইনিংস দ্রুত দামে অনূদিত হয় না। এটা দক্ষতার অভাব নয়, এটা তথ্যের অভাব। বাজারে অজানা মানেই সস্তা।

আর প্রকাশ্য দরও একটা ব্যাপার। আইপিএল ২০২৪-এর স্ট্রাইক-রেট বিতর্কটা মনে করুন — ঠিক কত রানে কত বলে খেলা ভালো, এই তর্কটা কিন্তু কোনো টিম-মিটিংয়ে শুরু হয়নি। শুরু হয়েছিল কমেন্ট সেকশনে, টাইমলাইনে, ফ্যান ফোরামে। ইডিএস ফ্যান ব্লগ আমাকে শিখিয়েছিল — ছন্দ শুরু হয় কমেন্ট সেকশনে, স্টেডিয়ামে নয়। স্কাউটিং ডিরেক্টররা সোশ্যাল মিডিয়ায় বসে সিদ্ধান্ত নেন না, কিন্তু তাঁরা দেখেন কোন প্লেয়ার নিয়ে কথা হচ্ছে, কোন ভূমিকা নিয়ে বাজারে হাহাকার, আর সেই আলোচনা তাঁদের প্রায়োরিটি-লিস্ট গোপনে বদলে দেয়।

রাশিয়ায় ২০১৮ সালের বিশ্বকাপে ফ্যান জোনে দাঁড়িয়ে আমি যে জিনিসটা ধরতে পারছিলাম, সেটা এখানেও: রাশিয়ার প্রেস ট্রিবিউনে আমি শিখেছিলাম, প্রতিটি চ্যান্ট নিজের পাসপোর্ট বহন করে। ক্রিকেটে চ্যান্টের বদলে আছে কোটা। কার্ডে 'ওভারসিজ' লেখা থাকে কি না, সেটাই অনেক সময় দামের সীমা নির্ধারণ করে দেয়।

বিপরীত কোণ: বাজার প্রতিভার তালিকা নয়, বাজার ঝুঁকির মডেল

সাধারণ ধারণা হলো, সবচেয়ে দামি মানে সবচেয়ে ভালো। নিলামের হিসাব নিয়ে এই ধারণাটাই ভুল। নিলাম কোনো ট্যালেন্ট র্যাঙ্কিং নয়। এটা একটা ঝুঁকি-মূল্যায়ন মেশিন, যা মূলত একটা প্রশ্নের উত্তর কেনে — 'সে সত্যিই আসবে তো?'

এখানেই দলের বোঝার ভুলটা। একজন অনবরত খেলতে প্রস্তুত ক্রিকেটারকে টিম বড় দাম দেয়, কিন্তু ভাবে সে দুর্দান্ত খেলবে। 'উপস্থিত থাকা' আর 'ম্যাচ জেতানো' এক জিনিস নয়। টুর্নামেন্টের ট্রফি কিন্তু শেষ দশম-একাদশ ওভারে নয়, একদম দুই বলের ম্রো-মেশিনে ঠিক হয় — যেখানে দরকার ১% স্কিল, উপস্থিতি নয়।

আরেকটা ফাঁকফোকর হলো ডেটার অন্ধকার দিক। যে খেলোয়াড়ের শরীর বারবার ভাঙে, তাকে বাজার সস্তা করে দেয়। কিন্তু ইতিহাস কী বলে? ডিসেম্বর-জানুয়ারির ইনজুরিটা আসে ক্লান্তি থেকে। অন্য দিক থেকে দেখলে, অসুস্থতার বদলে একই মানুষ পুরো টুর্নামেন্ট বোনাসে বদলে যেতে পারেন। টাকায় মলাট হারানোর হিসাবে না মাপলেও, কাগজে ঝুঁকি মানে ফাঁকা ঢাকা জায়গা। বোকা নয়, কিন্তু বাড়াবাড়ি। একইভাবে কমENT-সেকশনের হাইপে ভর করে কৰা দাম দলে নামার সময় প্রত্যাশার ा বদলে দেয়।

তৃতীয় পেয়ারটা সবচেয়ে জ্বলজ্বলে। শেষ রাউন্ডে যে খেলোয়াড়দের গোটা নিলামে কেউ ডাকেনি, কিন্তু ম্যাচে ফিল্ডিংয়ের জ্যামিতি আর রান-আউটের নীরব ভূমিকা দলে যুঝেছে — সেই জায়গাগুলোই প্রশিক্ষণে সবচেয়ে দামি। মিরপুরে সেদিন নেটে দাঁড়িয়ে আমি বুঝেছিলাম: ওই ছেলেটির নাম তালিকায় না থাকায় বাজারের ভুলটা খোলাখুলি দেখা যায়। বাজার যা চায় সেটা ें ा ्िा, ाि কিন্তু े ्ै े िा े ै।

এখানে একটা বিপর্যয়ের হিসাবও আছে। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে বিপিএল, আইএলটোয়েন্টি আর এসএ২০ একসঙ্গে চললে বিপিএল সাধারণত হেরে যায় — কারণ সে দেরিতে কোটায়, দেরিতে ব্রডকাস্ট-মূল্যে। ফলে দল পায় দ্বিতীয় স্তরের বিদেশি। সুযোগ কমে, দুর্বল হয় তথ্যের ছাপ। স্কাউট পরের বছর আরও কম মনোযোগ দেয়। চক্রটা নিজের থেকে নিজেকে চালায়।

শেষ কথা: পরের নিলামে কী দেখবেন

তালিকার শীর্ষটা দেখলে এবারও চমকে যাবেন। কিন্তু আসল গল্প থাকে সেখানে যেখানে হাতুড়ি পড়ে তার নামের বদলে ছোট করে। ২০২৬ সালের নিলামে তাই খেয়াল করুন — অ্যাক্সিলারেটেড রাউন্ড, যে তালিকায় নাম ওঠে না, আর যে খেলোয়াড় দু'বার আনসোল্ড হয়ে শেষে বেস প্রাইসে যায়, সেখানে লুকানো থাকে বাজারের ভুলের ছোট নোট; সেখানে লুকিয়ে থাকা ক্রিকেটারই পারেন একদিন নীরবে দল বদলে দিতে। যিনি দলে দু'বল বাকি থাকতে সবচেয়ে নিস্তব্ধ, সবচেয়ে ধীর, তিনি ভিড়ের গর্জনের সবচেয়ে বাইরে বসে থাকেন। কোথা থেকে কে তাকে দেখে বের করলেন, সেটাই আসল খবর।