খালি পাতা কখনো নিরপেক্ষ রায় নয়: ফুটবলের তথ্যশৃঙ্খলে যে ফাটল আমরা এড়িয়ে যাই

আজ আমার ডেস্কে একটা স্কাউটিং রিপোর্ট এসে থামল। কাগজটা প্রায় সাদা। নয়টা কলাম, প্রতিটির পাশে ফাঁকা ঘর, আর প্রতিটি ঘরে একটাই বাক্য — তথ্য অপর্যাপ্ত। যে সিস্টেম রিপোর্টটা বানিয়েছে, সে সৎ থেকেছে; বানিয়ে কিছু লেখেনি। কিন্তু আমার আটচল্লিশ বছরের অভিজ্ঞতা বলে দেয়, ভয়ের আসল জায়গা এখানেই। একটা ফাঁকা ঘরকে আমরা সহজেই কোনো সমস্যা নেই বলে পড়ে ফেলি। অথচ যাচাই করা হয়নি আর বিপদ নেই — এই দুই বাক্যের মধ্যে আকাশ-পাতাল ফারাক। মাঠের স্কোরলাইন তো পৃষ্ঠমাত্র; আসল গল্পটা তার তলানিতে। আর আজকের রিপোর্টটা ছিল এমন এক তলানি, যেখানে কেউ খুঁড়তেই নামেনি।

আমি যুব দলের বীট রিপোর্টার। আমার কাজ একাডেমির ঘাস, ডায়েট, প্রথম বুট আর স্কুলশিক্ষকের খাতা ধরে ধরে ছেলেদের ভবিষ্যৎ আন্দাজ করা। এই কাজে ফুটবলের তথ্যশৃঙ্খলটা আমাকে চিনতে হয় — একাডেমি থেকে ক্লাব, ক্লাব থেকে ট্রান্সফার, ট্রান্সফার থেকে সম্প্রচার, আর ক্রমবর্ধমান ফ্যান-টোকেন ও ডেরিভেটিভ বাজারের মতো নতুন স্তর। এই চেইনের প্রতিটি জোড়ে একটা করে বিশ্লেষণের লেন্স বসে: কৌশল, ক্লাব-অর্থনীতি, ফলাফল ও জনমত, লিগ-ভূগোল, নিয়ম-শাসন, ড্রেসিংরুম, ঝুঁকি, মিডিয়া-আখ্যান, আর শিল্প-সংক্রমণ।

আজকের রিপোর্টে এই নয়টা লেন্সই ফাঁকা। মানে নয়টা জোড় একসঙ্গে অন্ধকার। সমস্যাটা কিন্তু আমার বিশ্লেষণের ব্যর্থতা নয় — এটা ওপরে, তথ্য সংগ্রহের ধাপেই একটা ফাটল। কেউ একটা নিবন্ধ পাঠাননি, কেউ একটা নাম লিখতে ভোলেননি, তাই সিস্টেম সৎভাবে ফাঁকা থেকেছে। কিন্তু ফাঁকা রিপোর্ট সিস্টেম থেকে বেরিয়ে যখন বোর্ডরুমে, ড্যাশবোর্ডে, এলার্টে পৌঁছায়, তখন সে আর ফাঁকা থাকে না — সে হয়ে যায় ঝুঁকি নেই। এই মিথ্যাটা সবচেয়ে বিপজ্জনক, কারণ এটা কেউ বলে না, এটা চুপচাপ ঘটে।

ভাবুন, লেন্সগুলো আসলে কী ধরার কথা ছিল। প্রথমে কৌশল আর কারিগরি। এখানে আমি বহুদিন ধরে একটা বিষয়ে নিশ্চিত — হিটম্যাপ ফুটবলের নতুন ভাগ্য-কথা; সে খেলোয়াড়ের আসল ভূমিকাটা ঢেকে রাখে। একটা ম্যাপ দেখিয়ে বলে দেওয়া হয় কেউ বক্স-টু-বক্স, অথচ দলের কাঠামোয় তার কাজটা ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন। ডেটা যদি না-ই থাকে, প্রশ্নই ওঠে না। এখানেই একটা যুব দলের পরিকল্পনা ভুল দিকে ঘুরে যায় — কারণ স্কাউট ভাবে ছেলেটা ফাঁকা, অথচ আসলে ফাঁকা ছিল রিপোর্ট।

দ্বিতীয় লেন্স, ক্লাব-অর্থনীতি ও ট্রান্সফার। এখানে সংখ্যাগুলো স্পষ্ট কথা বলে। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে এনসো ফের্নান্দেস একুশ বছর বয়সে ফিফা ইয়াং প্লেয়ার অ্যাওয়ার্ড জিতলেন, মেক্সিকোর বিরুদ্ধে গোল করলেন, তারপর ২০২৩-এর জানুয়ারিতে চেলসিতে গেলেন ১০৬.৮ মিলিয়ন পাউন্ডে — এক রাতেই এক কিশোর আর্থিক সম্পদে পরিণত। ট্রান্সফার উইন্ডো আসলে টেকটনিক প্লেটের মতো; ধাক্কাটা বোঝা যায় ওপরে, কিন্তু নড়ে যায় অনেক নিচে। এই হিসাবটা ফাঁকা থাকলে একটা ক্লাব নিজের ভবিষ্যৎ কিনতে গিয়ে ঠকবে, আর কেউ টের পাবে না।

তৃতীয় লেন্স, ফলাফল ও জনমতের চক্র। ২০২১ সালে আমি পেড্রিকে গুনেছি — বার্সেলোনা, স্পেন আর অলিম্পিক দল মিলিয়ে এক মৌসুমে ৬৪ ম্যাচ। সবাই তার প্রশান্তির প্রশংসা করছিল; আমি তখন যুব কোচদের জিজ্ঞেস করছিলাম, এই প্রশান্তির দাম কে দেয়। পেড্রি খেলেছিলেন চৌষট্টি ম্যাচ, আর আমি তার তরুণ পায়ের মাইল গুনে রেখেছি। এখানেই আরেকটা দৃষ্টান্ত। ২০১৭ সালের টেপে ফিরে গেলে আজও একটা প্রথম গোল প্রতিধ্বনি তোলে — জ্যাকসন সিংয়ের সেই হেডার, ফিফা টুর্নামেন্টে ভারতের প্রথম গোল। সেই মুহূর্তটা কেবল ফলাফল নয়, একটা প্রজন্মের শুরু। কিন্তু যতদিন নাম, বয়স, ডাকনাম, স্কুলের হিসাব ঠিকঠাক না থাকে, ততদিন আখ্যানটা স্মৃতিতে বাঁচে, ডেটাবেসে নয়।

চতুর্থ লেন্স, লিগ-ভূগোল — কে শিরোপার দৌড়ে, কে অবনমনের দড়িতে, কার একাডেমি কতটা উৎপাদনশীল, কার মূল্যবান খেলোয়াড় ছিনিয়ে নেওয়ার ঝুঁকি কত। পঞ্চম লেন্স, নিয়ম ও শাসন: অপ্রাপ্তবয়স্ক খেলোয়াড়ের নিবন্ধন, রেজিস্ট্রেশন, নিষেধাজ্ঞার ছায়া। এই ঘর ফাঁকা থাকলে কর্তৃপক্ষ যেমন খুশি তেমন নিয়ম চালাতে পারে, আর প্রশ্ন করার কেউ থাকে না। প্রতিটি একাডেমি একটা পরিখা, আর প্রতিটি কিশোর এমন এক স্তর যা তাড়াহুড়ো করে খোঁড়া যাবে না।

ষষ্ঠ লেন্স ড্রেসিংরুম, সপ্তম লেন্স ঝুঁকি — আর্থিক, শারীরিক, নিয়মের, জনমতের, সিস্টেমিক। ঝুঁকির ম্যাট্রিক্সে যদি লেখা থাকে অপর্যাপ্ত তথ্য, সেটা কখনো নিম্ন ঝুঁকি নয়। নিম্ন ঝুঁকি মানে বিষয়টি পরীক্ষা করে নিরাপদ পাওয়া গেছে; আজকের ফাঁকা রিপোর্টে বিষয়টাই নেই। অষ্টম লেন্স মিডিয়া-আখ্যান: এখনকার হাইপ-চক্র কোন পর্বে, সোশ্যাল মিডিয়ার তাপ আর মাঠের ভিত্তির অনুপাত কত, ট্রান্সফার গুজবের সূত্র কোন স্তরের। এখানেই আমার বড় উদ্বেগ। আমি গুজবের ভেতরে খুঁড়ে খুঁজি দামের ট্যাগের নিচে থাকা ছেলেটাকে; কারণ যে ছেলেরা চুপ করে থাকে, আমি তাদের খাতা রাখি — সরবদের জীবনী তো আগেই কেউ লিখে ফেলেছে। কিন্তু তথ্যশৃঙ্খল নিজেই ফাঁকা হলে গুজব আর খবরের দূরত্ব শূন্য হয়ে যায়।

নবম লেন্স সবচেয়ে দূরের — শিল্প-সংক্রমণ। ট্রান্সফার, কোচ-পরিবর্তন, নিষেধাজ্ঞা বা সম্প্রচার-অধিকারের চুক্তি — যেকোনো একটা ঘটনা থেকে ঢেউ ছড়ায় একাডেমি থেকে এজেন্ট-বাস্তুতন্ত্র, সম্প্রচার, মূলধন-নেটওয়ার্ক আর নতুন ডেরিভেটিভ বাজারে। আমার সন্দেহ, সম্প্রচার-অধিকারের বুদবুদ চূড়ায় পৌঁছে গেছে; যে স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মগুলো লোকসান করে অধিকার কিনছে, তারা পুরোনো টেলিভিশনের ভুলটাই নতুন মোড়কে করছে। ফুটবলে ঢুকে পড়া ব্লকচেইন-ফ্যান-টোকেন আর মালিকানার নতুন কাঠামো এই সংক্রমণকে আরও দ্রুত আর আরও অস্বচ্ছ করে তোলে। এই চেইনে একটা ফাঁকা ঘর মানে একটা অন্ধকার জোড়; আর অন্ধকার জোড় দিয়ে টাকা আর প্রতিভা — দুটোই লিক করে বেরিয়ে যায়।

এখানেই কাঁটাটা। যখন একটা সিস্টেম ফাঁকা রিপোর্ট দেয়, তখন সবচেয়ে সহজ কাজটা হলো সেই শূন্যতা নিজের কল্পনায় ভরে ফেলা। কেউ একটা নাম বসিয়ে দেবে, কেউ একটা ফি বানিয়ে দেবে, কেউ একজন কিশোরের কাঁধে গোটা মৌসুমের ভর চাপিয়ে দেবে — কারণ খালি কলাম লেখকের চেয়ে বেশি অস্বস্তিকর। এই ফাঁদটাই আমার পেশার সবচেয়ে বড় বিপদ: প্রমাণ ছাড়া ভরাট করা আর বিশ্লেষণ করা — দুটো এক জিনিস নয়। আর ঠিক এখানেই গোলরক্ষকের বিতরণ-দক্ষতার গল্পটা মনে পড়ে। এখন গোলরক্ষীকে দীর্ঘ বল ছুঁড়তে পারলেই বড় টাকা দেওয়া হয়, অথচ শট থামানোর মৌলিক কাজটা যার ক্ষয়ে যাচ্ছে, তার দাম বাড়ে শুধু লম্বা কিকের জন্য। দেখতে মনে হয় গভীর বিশ্লেষণ, আসলে এটা পরিমাপের চাকচিক্য। ফাঁকা ডেটাও একই ফাঁদ। তথ্য অপর্যাপ্ত লিখে চুপ করে থাকাটাই সবচেয়ে সৎ বিশ্লেষণ, কারণ বানানো আখ্যান একটা ছেলের কেরিয়ার নষ্ট করে দিতে পারে।

তাই এই ফাঁকা রিপোর্ট আমার কাছে ব্যর্থতা নয়, সতর্কবার্তা। একে কখনো নিরাপদ বা উন্নয়ন নেই বলে চিহ্নিত করা যাবে না; একে চিহ্নিত করতে হবে তথ্যঘাটতি হিসেবে। ওপরে, তথ্য সংগ্রহের ধাপেই সমস্যাটা খুঁজতে হবে — নিবন্ধটা কি আদৌ পৌঁছেছিল, নামগুলো কি কেউ লিখেছিল। একটা ফাঁকা পাতা যদি নিরপেক্ষ রায় হয়ে ড্যাশবোর্ডে বসে থাকে, তবে কালকের আখ্যান আজই দূষিত হয়ে গেল। আমার ডেস্কে ওই সাদা কাগজটা এখনো পড়ে আছে; আমি ওটা ফেলে দিইনি। খুঁড়তে নামার আগে আমাকে জানতে হবে, মাটি আসলে আছে কি না। আর সেই প্রশ্নটাই হয়তো আজ ফুটবলের সবচেয়ে জরুরি প্রশ্ন — আমরা কি আসলে খুঁজছি, নাকি শুধু খুঁজেছি বলে দেখাচ্ছি?