ক্রিকেটের ব্লকচেইন হিসাব: টোকেন হোল্ডার লাখো, গ্যালারির চেয়ার ফাঁকা

শারজার গ্যালারির উপরের সারিতে বসা তরুণ ফোনের স্ক্রিন ঘুরিয়ে দেখাচ্ছিলেন পাশের বন্ধুকে। নিচে বামহাতি পেসার রান-আপ শুরু করেছেন, আর উপরে স্ক্রিনে চলছে ফ্যান-টোকেন অ্যাপের লাইভ পোল — ম্যাচের সেরা কে? ভোট পড়েছে এক লাখ পঁচিশ হাজারের বেশি। মাঠে দর্শক সেই রাতে ছিলেন সতেরো হাজার। ডিজিটাল গ্যালারি ফিজিক্যাল গ্যালারির সাত গুণ বড়।

যে বলটা ১৯তম ওভারে পড়ল, যে বলটা ম্যাচের গতি আসলে ঘুরিয়ে দিল, তার জন্য কেউ ভোট দিতে পারেনি। পোল বন্ধ হয়েছিল ১২তম ওভারে। হাজারো টোকেন হোল্ডার ভোট দিয়েছিলেন ইনিংসের সবচেয়ে ঝকঝকে ছক্কাটাকে; ইতিহাস লিখে রাখল সেই ইয়র্কার, যেটা কারও স্ক্রিনে কোনোদিন পৌঁছায়নি।

সেই রাত থেকে একটা প্রশ্ন মাথা থেকে নামাতে পারছি না। ক্রিকেটের ব্লকচেইন দর্শককে মাঠে ফেরাচ্ছে, নাকি দর্শকের টাকাটা মাঠ থেকে স্ক্রিনে সরিয়ে নিচ্ছে?

মূলধারার গল্পটা সরল এবং আরামদায়ক। গত কয়েক মৌসুমে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট ওয়েব৩ আবিষ্কার করেছে। উপসাগরীয় লিগ, দক্ষিণ আফ্রিকার নতুন সার্কিট, আইসিসির ডিজিটাল কালেক্টেবল, তারকা ক্রিকেটারদের এনএফটি মুহূর্ত — সবখানে একই বার্তা: ভক্তরাই এখন খেলার অংশীদার। টোকেন কিনলে অংশীদারিত্ব, এনএফটি কিনলে ইতিহাসের একটা টুকরো, স্মার্ট কনট্র্যাক্টে টিকিট। ক্রিকেটের বিপণন ভাষায় এটাই নতুন যুগ।

বার্তাটা সরাসরি আমার মতো ভক্তের দিকেই তাক করে লেখা। যে ভক্ত দেশ ছেড়ে দুবাই, আবুধাবি বা শারজায় থাকে; যে ভক্ত হোম সিরিজ দেখতে টাইম-জোনের হিসাব মিলিয়ে ঘুম ভাঙে; যার কাছে স্টেডিয়ামে ঢোকার টিকিট মানে মাসের বাজেট থেকে কেটে নেওয়া একটা সিদ্ধান্ত। সংযুক্ত আরব আমিরাতের জনসংখ্যার প্রায় ৮৮ শতাংশ প্রবাসী, যার মধ্যে ভারতীয় প্রায় ৩৫ লাখ আর বাংলাদেশি প্রায় ১১ লাখ। এই বিশাল গ্যালারিটাই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের আসল ভিত্তি। আর এই ভক্তের কাছে টোকেন শুধু সম্পদ নয়, এক টুকরো পরিচয়ও।

টুর্নামেন্ট চক্রে এই আবেগ আরও ঘন হয়। বিশ্বকাপের উইন্ডো, তার আগে-পরে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের চাপা ক্যালেন্ডার, ছোট ছোট ট্রাভেল উইন্ডো — সব মিলিয়ে ভক্ত প্রতিটি বলে বাঁচেন, আর লিগের বিপণন বিভাগ প্রতিটি বলে বিক্রি করতে চায়। তত্ত্বটা সহজ: স্টেডিয়ামে ধরবে বিশ হাজার, স্ক্রিনে ধরবে বিশ লাখ। এই পাটিগণিতটাই ওয়েব৩-এর ক্রিকেট-প্রবেশের আসল রসদ।

নয় বছর ধরে ক্রিকেটের ম্যাচ, স্কোরকার্ড আর লিগের আর্থিক প্রতিবেদন নাড়াচাড়া করে তিনটি জিনিস দেখছি, যা ওয়েব৩-এর প্রচারমূলক কথাবার্তার সঙ্গে মেলে না।

প্রথমত, ফ্যান টোকেন যে ভোট বিক্রি করে, সেই ভোটের বাস্তব ওজন প্রায় শূন্য। ২০২৩ সালের আইপিএলে ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার নিয়ম চালু হয়েছিল বিসিসিআইয়ের কারিগরি কমিটির সুপারিশে, কোনো ভক্তভোট বা অন-চেইন গভর্নেন্স প্রক্রিয়া ছাড়াই। এটাই সত্যিকারের সিদ্ধান্ত-গ্রহণের চেহারা। নতুন নিয়ম, বোলিং কোটা, ১৯তম ওভারের কৌশল, ব্যাটিং অর্ডারের পরীক্ষা — এসব তৈরি হয় ডাগআউট, ম্যানেজমেন্ট মিটিং আর সিলেকশন কমিটির টেবিলে। টোকেন ধারক জেতেন একটি পোল, হারান একটি দাবি। অ্যাপের গভর্নেন্স বাটনটা স্টেডিয়ামের বাইরের রাস্তার নামফলকের মতোই — তাতে সিদ্ধান্ত লেখা থাকে না, শুধু স্মৃতি লেখা থাকে।

দ্বিতীয়ত, ব্লকচেইনের আসল ক্ষমতা ক্রিকেটে গ্যালারিতে নয়, টাকার প্রবাহে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সবচেয়ে পুরোনো ও সবচেয়ে দাগি সমস্যা খেলোয়াড়ের পারিশ্রমিক। বিভিন্ন টি-টোয়েন্টি লিগে সময়মতো পারিশ্রমিক না পাওয়ার অভিযোগ বারবার উঠেছে; ছোট লিগে তো এটা প্রায় মৌসুমী ঘটনা। এখানেই স্মার্ট কনট্র্যাক্টের প্রকৃত প্রয়োগ সম্ভব: টুর্নামেন্টের সম্প্রচার আয়ে ঢোকার টাকা সরাসরি এস্ক্রো অ্যাকাউন্টে, আর নির্দিষ্ট দিনে স্বয়ংক্রিয় মুক্তি, এবং প্রতিটি কিস্তির রেকর্ড পাবলিক লেজারে। প্রশ্ন হচ্ছে, লিগগুলো এটা চায় না কেন। কারণ পাবলিক লেজার মানে স্বচ্ছতা — কে কত পেল, এজেন্ট কী কাটল, ফ্র্যাঞ্চাইজি আসলে কত বকেয়া রেখেছে। ফ্যান টোকেনের ডিজাইনে সেই ঝুঁকি নেই। সেখানে ঝুঁকি একমাত্র ভক্তের।

তৃতীয়ত, টিকিটিং এমন জায়গা যেখানে ব্লকচেইন সত্যিই দাম কমিয়েছে, আর সেই লাভটাই সবচেয়ে কম প্রচার পায়। দুবাই থেকে শারজার মাঠ, ট্রাফিক মিলিয়ে দেড় ঘণ্টার পথ। ফাইনালের টিকিট সেকেন্ডারি মার্কেটে তিন গুণ দামে বিক্রি হয়, আবার কিছুদিন পরে সেটাই অর্ধেক দামেও কেউ নেয় না। স্মার্ট-কনট্র্যাক্ট টিকিটে পুনঃবিক্রয়ের দামের ছাদ বসানো যায়, প্রতিটি হাতবদলের রেকর্ড থাকে, আর স্ক্যাল্পারের মধ্যস্থতা মুছে যায়। এটা ভক্তের হাতে সরাসরি টাকা ফেরায়। কিন্তু এই গল্প বিজ্ঞাপনে যায় না, কারণ এতে স্বপ্ন বিক্রি হয় না — শুধু দাম কমে।

আর এখানেই আসে আমার কৌতূহলের আসল অংশটা। টোকেন-অর্থনীতির পরিমাপ সবসময় পরোক্ষ: নিবন্ধন, ভোট, রিসেল ভলিউম। ক্রিকেটে প্রকৃত পরিমাপ সবসময় প্রত্যক্ষ: গ্যালারির শব্দ আর বলের ফল। টোকেনের হিসাবে হোম অ্যাডভান্টেজ বাড়ে না; বাড়ে গ্যালারির গর্জনে। টুর্নামেন্ট চক্রে এই পার্থক্যটা আরও স্পষ্ট, কারণ বিশ্বকাপের চাপে প্রতিটি ক্লোজ এলবিডব্লিউ রিভিউয়ের সময় আম্পায়ারের দ্বিধা, স্পিনারের অষ্টম ওভারের সময় দর্শকদের ছন্দ, পেসারের অতিরিক্ত দুই কিলোমিটার গতি — সবই অনেকটা ভিড়ের তৈরি করা চাপ।

খালি স্টেডিয়ামেও হোম অ্যাডভান্টেজ মরে না; ডর্টমুন্ডের ৪-০ প্রমাণ করেছিল রেভিয়ারডার্বি আসলে প্রেসিং আর কাঠামো, ৮০ হাজার দর্শক নয় — কিন্ত‌ু ক্রিকেটে হিসাবটা ভিন্ন। ক্রিকেটের হোম অ্যাডভান্টেজের বড় অংশই পরিস্থিতিনির্ভর: শিশির, পিচের ধীরতা, আর ভিড়ের চাপে পড়ে আম্পায়ারের অবচেতন। টোকেন যে হাইলাইট পুরস্কৃত করে, গ্যালারি সেটা করে না — গ্যালারি পুরস্কৃত করে সাত ওভারের ধৈর্য, ডট বলের কৃচ্ছ্রতা, নো-বলের পরের ওভারের সংযম। সুনীল নারাইন বা শাহিন আফ্রিদি যখন ১৯তম ওভারে বল করতে আসেন, তখন সিদ্ধান্তটা নেওয়া হয় অধিনায়কের মাথায় ও পিচের হিসাবে, কোনো অ্যাপে নয়।

আর যা সবচেয়ে কম আলোচিত: টোকেন কিনে যিনি গ্যালারিতে বসেন, তাঁর আঙুল বারবার স্ক্রিনে ফেরে — দাম লাইভ দেখতে। আমি নয় বছর ধরে ম্যাচ দেখছি, কিন্তু যে সন্ধ্যাগুলোতে পাশের সারিতে সবাই ফোনে টোকেনের দাম দেখছিল, সেই সন্ধ্যাগুলোর শব্দলিপি অন্যরকম ছিল। হাজার হাজার ভক্ত একসঙ্গে ফিসফিস করে যখন ভোট দেয়, আর কেউ যখন একসঙ্গে চিৎকার করে ওঠে — ক্রিকেটের ইতিহাস দ্বিতীয়টাতে লেখা হয়েছে। টোকেনের দাম ওঠে ম্যাচ জেতার পর, নামে পরের সপ্তাহে। যিনি ধরে রাখেন তিনিই আসল জুয়া খেলোয়াড়, যিনি গান গেয়ে মাঠ ছাড়েন তিনি আসল ভক্ত।

এখানেই আমি নিজের যুক্তির বিরুদ্ধে দাঁড়াতে চাই। হতে পারে সমস্যাটা প্রযুক্তির নয়, প্রয়োগের। ২০২২ সালের ক্রিপ্টো ধসে ক্রিকেট-সংক্রান্ত অনেক ডিজিটাল প্রকল্পের নীচে সরে গেছে; ২০২১ সালে চালু হওয়া ড্রিম১১-সমর্থিত ক্রিকেট এনএফটি প্ল্যাটফর্ম দুবছরের মধ্যেই ছাঁটাই আর কৌশল বদলের মুখে পড়ে — যা প্রকাশ্য রেকর্ড। এটা কি ব্যর্থ প্রোডাক্ট, নাকি ব্যর্থ প্রযুক্তি? হয়তো প্রথমটা।

তার চেয়ে বড় আপত্তিটা মানবিক। যে বাংলাদেশি ভক্ত বছরে একবার দেশে ফেরেন, তাঁর কাছে টোকেন একটা সস্তা সদস্যপদ, সিজন টিকিটের অর্ধেক দামে পাওয়া একটা ডিজিটাল পরিচয়। ভোটটা কাজ না করলেও 'আমি ওদের একজন' — এই অনুভূতিটা নকল নয়। আমি যখন গাল্লায় বসে চিৎকার করি, তখন আমি ক্লাবের সম্পদ নই; ভক্তরাই ক্রিকেটের একমাত্র অপরিবর্তনীয় সম্পদ, আর টোলেন এটা স্বীকার করে।

আরেকটা সম্ভাবনা খোলা রাখছি: গ্যালারি চুপ হয়ে যাওয়ার আসল কারণ টোকেন নয়, দাম। টিকিটের দাম, শিশিরের কারণে রাতের ম্যাচ, আর ফোন-স্ক্রিনের সংস্কৃতি — এই সরল মানবিক ব্যাখ্যাটাই হয়তো বেশি সত্য, আর আমি হয়তো পুরোনো ফুটবল-স্মৃতি থেকে ক্রিকেটকে বাড়তি রোমান্টিক করছি।

তবু একটা পরীক্ষাযোগ্য ভবিষ্যদ্বাণী রাখি। আগামী ২৪ মাসের মধ্যে অন্তত একটা বড় টি-টোয়েন্টি লিগ খেলোয়াড়ের পারিশ্রমিক এস্ক্রো পাবলিক লেজারে নিয়ে আসবে, কারণ টুর্নামেন্ট চক্রের চাপে প্রতিযোগিতা এখন ফ্র্যাঞ্চাইজির টাকা নয়, বিশ্বাস। যে লিগ প্রথমে পারিশ্রমিকের রেকর্ড পাবলিক করবে, সে টোকেন বিক্রির চেয়ে বেশি ভরসা পাবে। ২০২৮ সালের মার্চ পর্যন্ত সময় দিলাম; এর মধ্যে যদি কোনো লিগ তা না করে, তাহলে আমার এই তত্ত্ব মাঠেই পড়ে থাকবে — আর আমি সেটা স্বীকার করার জন্য প্রস্তুত।

ক্রিকেটের ডিজিটাল যুগের আসল প্রশ্নটা মোটেও প্রযুক্তির নয়। প্রশ্নটা হলো, আপনি ফ্যান টোকেন কিনবেন, নাকি দেশের মাটিতে দাঁড়িয়ে একবার চিৎকার করবেন?